Ekström - Ma priorité reste le DTM

Entre Mattias Ekström et le Rallycross, l'histoire d'amour a débuté dès 2014, la première saison d'existence du Championnat du monde de la discipline où le Suédois, après une première apparition en Norvège, s'était imposé sur ses terres pour sa deuxième course au volant d'une Audi S1 préparée par sa propre structure, EKS RX.

En 2015, le Scandinave renforçait son implication personnelle en Rallycross, disputant quasiment l'intégralité du championnat, exceptées les manches de Hockenheim et de Franciacorta, en raison de conflits de date avec le DTM. Il s'imposait au passage une nouvelle fois lors de la manche suédoise du calendrier.

Cette année, Ekström a poussé le vice jusqu'à disputer, le même week-end à Hockenheim, à la fois le meeting de DTM au volant de son Audi RS 5, et la manche de Rallycross sur son Audi S1. Surtout, ce programme chargé ne l'avait pas empêché de s'imposer en finale dans le "Stadium", un succès qu'il a répété une semaine plus tard à Mettet, en Belgique.

Fort de ce début de saison (il avait également terminé 7e de l'ouverture au Portugal), Mattias Ekström occupe rien moins que la première place du championnat, devant Petter Solberg, Johann Kristofersson, et un certain Sébastien Loeb.

Dans le même temps, "Eki" connaissait une entame de championnat bien plus difficile en DTM à Hockenheim, se classant 9e de la première manche avant d'être contraint à l'abandon dans la seconde. Pourtant, Ekström le répète, son programme principal reste le DTM, une série dans laquelle il est impliqué depuis plus de quinze ans.

Clash de date en octobre

"Nous nous sommes fixé des priorités avant la saison avec Dieter Gass et Wolfgang Ullrich [le directeur du programme DTM chez Audi, et le directeur de la compétition de la marque]", explique Mattias Ekström. "Le DTM reste une priorité, et je piloterai en Rallycross lorsque je le pourrai. Et cela ne changera pas."

La question se posera d'ailleurs en fin de saison puisque, si aucun conflit de date n'intervient entre le RX et le DTM jusqu'à l'automne, l'avant-dernière manche du Rallycross se disputera le 14 octobre à Estering, en Allemagne, le même jour que la finale de DTM à Hockenheim.

Pour l'heure, Ekström sera donc en piste à Hockenheim, et non pas à Estering, ce même week-end. La condition posée par Audi pour soutenir, de manière quasi officielle, l'équipe EKS RX ?