Permane : "La tendance est à l'optimisme"

Alan, si on revient sur la course de Silverstone, qui s’est déroulée dans des conditions de piste pour le moins changeantes ; avez-vous été satisfait par le résultat final ?

C’est partagé. Si c’est une bonne chose de marquer des points, on a aussi clairement la sensation que l’on pouvait viser plus haut. Nous savons maintenant que notre choix de ne pas changer les pneus de Fernando à son premier arrêt était une erreur qui a finalement compromis la suite de sa course. De même, le week-end de Nelson s’est conclu de façon décevante lorsque la piste était détrempée et qu’il a perdu le contrôle de sa monoplace. Cela nous a sans aucun doute coûté une double arrivée dans les points !

Fernando était très performant tout le week-end. Comment analysez-vous sa prestation ?

Fernando s’est montré remarquable et a su exploiter la voiture à son maximum. Le plus dur avait été fait la semaine précédant le Grand Prix lorsqu’en essais nous avons travaillé sur l’équilibre de la voiture. Il s’est montré très performant en début de course, mais à son premier arrêt, il y avait 50% de chance pour qu’il pleuve et nous avons choisi de ne pas changer ses pneus. Finalement cela n’a pas payé mais il fallait essayer car nous avons déjà vu par le passé que ce type de décisions pouvait fonctionner.

Et que pensez-vous du week-end de Nelson ?

C’est vraiment dommage que sa course se soit terminée prématurément car il faisait jusque là une très belle course. Il avait souffert un peu lors des essais la semaine précédant le Grand Prix mais tout est entré dans l’ordre le week-end de course, ce qui laissait présager un solide résultat de sa part. Il s’est bien qualifié, juste derrière Fernando, avec une charge d’essence raisonnable, et réussissait à tirer son épingle du jeu sur un circuit qu’il connaît bien. Il a pris un très bon départ mais comme d’autres pilotes, a perdu le contrôle de sa voiture lorsque la piste était détrempée et s’est retrouvé coincé dans les graviers.

On a la sensation que l’équipe n’a pas encore totalement concrétisé son potentiel...

Oui, c’est un peu ça. Malgré les points marqués à Silverstone, nous avons le sentiment d’avoir manqué une occasion. C’est souvent le cas lorsque vous n’avez pas pu concrétiser ce dont vous pensez être effectivement capable. Mais nous en avons tiré les leçons qui s’imposent à l’issue de cette première moitié de saison et sommes déterminés à nous montrer plus forts dans la seconde !

Il n’y a pas eu de course à Hockenheim l’an dernier. Quels sont les défis que représente ce circuit ?

C’est un circuit exigeant notamment pour les pneus et les freins. Mais nous nous sommes toujours plutôt bien débrouillés par le passé et il est possible de doubler. Ce sera la première fois que nous courons à Hockenheim avec cette génération de pneumatiques Bridgestone et l’évaluation des enveloppes était donc notre priorité lors de nos essais ici la semaine dernière. Nous avons enregistré beaucoup de données et tâcherons de continuer dès les premiers roulages vendredi.

Quels sont vos objectifs ce week-end ?

Après nos essais de la semaine dernière, nous abordons cette course de manière sereine. Nous aimerions nous battre pour la victoire bien entendu mais nous devons aussi nous montrer réalistes et sur la base de notre niveau de performance relatif lors des deux dernières courses, je pense que nous pouvons viser le Top 10 pour nos deux voiture en qualifications et à partir de là, espérer marquer des points dimanche après-midi. Nous avons plusieurs évolutions aérodynamiques pour cette course et nous savons que la voiture peut être performante. Nous sommes donc plutôt optimistes ! Nous sommes concentrés sur ce que nous avons à faire, nous voulons continuer à remonter dans le peloton et essayer de décrocher la quatrième place au championnat constructeurs.

Source : ING Renault F1 Team