Räikkönen ne voulait pas fêter son 300e GP

Alors qu'il s'apprête à disputer ce week-end son 300e Grand Prix en Formule 1, Kimi Räikkönen a demandé à Alfa Romeo d'annuler purement et simplement tout ce qui avait été prévu pour célébrer ce chiffre symbolique, en vain. Pilote le plus expérimenté sur la grille 2019, Räikkönen comptait 296 départs à son actifs et 299 participations à un week-end de Grand Prix avant de se rendre à Monaco. De quoi le rapprocher du record détenu par Rubens Barrichello (323 départ), qu'il pourra théoriquement dépasser en 2020. Une perspective qui n'a toutefois aucun intérêt pour le Champion du monde 2007 !

"Non, absolument pas", insiste-t-il sur le sujet. "Je ne suis pas là pour dire que j'ai fait le plus de Grands Prix. Ça ne me procure aucun plaisir. J'ai déjà dit à l'équipe que c'était purement un chiffre. J'ai essayé de les forcer à tout annuler, mais ce n'est pas vraiment un succès !"

Interrogé sur la fierté qu'il pourrait avoir d'être toujours présent en Formule 1 après y avoir débuté il y a 18 ans, le Finlandais minimise les choses. "Franchement, je n'ai pas l'impression que ça fait si longtemps, avec deux années en dehors [pour aller en WRC en 2010 et 2011]", rappelle-t-il. "C'est sûr que sans ça, je ne serais pas là aujourd'hui. Quelque part, peut-être que ça rend les choses moins longues que la normale. Peut-être qu'après coup, lorsque je m'arrêterai et que je regarderai derrière moi, ça prendra un peu plus de sens, ou me paraîtra différent. Mais pour le moment, je n'ai pas l'impression que ce soit si long. C'est juste de la course."

Aucune réflexion pour 2021

À l'issue de la saison dernière, Kimi Räikkönen n'a pas été prolongé chez Ferrari, et a rapidement saisi l'opportunité de rejoindre Alfa Romeo. Sous contrat pour deux saisons, il devra ensuite décider de la suite à donner à sa carrière, alors que la Formule 1 prépare une refonte majeure pour 2021. Cette échéance lui paraît cependant encore trop lointaine pour y réfléchir. "Je n'en ai aucune idée", assure-t-il. "J'ai un contrat pour l'an prochain, mais après ça, qui sait ? Nous devrons voir comment ça se passe et si je suis intéressé."

"Quand il y a un gros changement de règlement, on ne sait jamais. Généralement, les équipes de pointe sont toujours au rendez-vous car elles ont les ressources pour essayer de nombreuses choses et trouver la meilleure façon de faire. Ce serait plus sympa si tout le monde était plus proche, pour la F1 comme pour les pilotes, car ce serait plus incertain."