Silverstone, une deuxième course à domicile pour Pirelli

Le Grand Prix de Grande-Bretagne est la seconde manche "à domicile" de Pirelli, puisque c’est à 45 minutes de Silverstone en voiture que se trouvent les locaux de Didcot, où la marque italienne a établi son quartier général pour la logistique et la distribution. Environ 40 personnes y travaillent parmi lesquelles, 12 ingénieurs assignés aux équipes et 19 monteurs de pneus dont le travail consiste à préparer les pneus sur les jantes. Les 12 camions noir carbone de Pirelli y sont également parqués : deux camions de service, sept transporteurs de pneus, et trois engins pour l’accueil.

Comme le fait remarquer Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, "il a été très important pour nous d’être basés en Grande-Bretagne, comme huit des douze équipes de Formule 1 y sont établies. Cela nous permet de les fournir avec plus de rapidité et d’efficacité. Nous avons également souhaité nous installer un centre de compétences en Grande-Bretagne afin de bénéficier du savoir-faire de ce pays et d’attirer les meilleurs ingénieurs et l’excellent personnel habitué à travailler là-bas."

Malgré tout, il s’agit d’une communauté internationale : huit nationalités sont représentées parmi les employés de Didcot, parlant au total 10 langues. Pirelli a évalué près de 50 sites potentiels au Royaume-Uni au début de l’année, avant de s’installer à Didcot (Oxfordshire), qui représente la meilleure combinaison d’espace intérieur et extérieur, et bénéficie de réseaux routier et aérien efficaces.

Les 50.000 pneus Pirelli de Formule 1 sont produits à Izmit, en Turquie, puis transportés par camion jusqu’à Didcot une ou deux semaines avant chaque course européenne. C’est à Didcot que les codes barre sont confirmés et les pneus alloués à chaque équipe, suivant l’assignation des codes de la FIA, qui régule le sport.

Après chaque course, les pneus utilisés sont ramenés à Didcot et recyclés dans une usine spécialisée à proximité. Didcot n’est pas uniquement en charge de la Formule 1, du GP2 et du GP3, mais également des pneus utilisés par les équipes en temps normal pour les essais en soufflerie, les exhibitions ou les essais en ligne droite.

Pour les conducteurs de camion techniques Pirelli, Silverstone est bien évidemment l’acheminement le plus court de la saison, puisqu’il n’y a que 70 kilomètres à parcourir. En comparaison, pour le Grand prix de Turquie, le voyage pour Istanbul est de 3100 kilomètres.

[Communiqué de Pirelli]