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FR 3.5 - Costa arbitre de luxe à Barcelone

Albert Costa (Epic Racing) se sent bien chez lui ! L’Espagnol réalise le meilleur temps de chacune des séances d’essais collectifs, terminant la journée devant le surprenant Nick Yelloly (Pons Racing)

Albert Costa (Epic Racing) se sent bien chez lui ! L’Espagnol réalise le meilleur temps de chacune des séances d’essais collectifs, terminant la journée devant le surprenant Nick Yelloly (Pons Racing). Robert Wickens (Carlin) et Jean-Eric Vergne (Carlin) abordent ce week-end comme un autre, mais dimanche soir, un seul des deux sera champion…

Sous un ciel gris, les vingt-six pilotes de la Formula Renault 3.5 Series consacraient cette première journée de la grande finale de la saison aux essais collectifs. Daniel Ricciardo absent pour cause de GP de F1 du Japon, est remplacé ce week-end par Lewis Williamson chez ISR. Retenu par un évènement Red Bull Racing, ce dernier ne pouvait cependant pas participer aux essais collectifs. Il débutera directement par les qualifications. Contrarié par des soucis physiques, André Negrao (International Draco Racing) est remplacé par Adrien Tambay, déjà vu dans la discipline à Monaco cette saison.

A domicile, Albert Costa se chargeait de donner le la en début de séance. Les Rookies prenaient ensuite le pouvoir, avec Nick Yelloly en tête en 1’35’’856 devant Oliver Webb (Pons Racing), Alexander Rossi (Fortec Motorsports) et Kevin Korjus (Tech 1 Racing). Cependant, lorsque Robert Wickens et Jean-Eric Vergne, les deux pilotes les plus observés ce week-end, entraient en action, la hiérarchie s’en trouvait chamboulée. Le Canadien s’installait en tête après quinze minutes de séance, en 1’35’’626, devant Nick Yelloly et Jean-Eric Vergne. Wickens améliorait son temps de référence lorsque la séance était interrompue suite à une excursion hors-piste d’Alexander Rossi.

Au restart, Albert Costa se mettait en évidence en remontant au deuxième rang. Alexander Rossi constatait que sa monture fonctionnait parfaitement en étant le premier à déloger Robert Wickens de la première place, en 1’35’’440. La dernière vague d’amélioration de la matinée était lancée. Nathanaël Berthon (ISR) puis Albert Costa pointaient ainsi à leur tour en tête. Le Catalan terminait la première séance d’essais collectifs en tête, avec un temps de 1’34’’437. Il devançait Walter Grubmuller (P1 Motorsport) et Alexander Rossi. Robert Wickens était 6e et Jean-Eric Vergne 12e, les deux pilotes Carlin n’ayant pas chaussé de pneus neufs durant cette séance.

Albert Costa, Brendon Hartley et Walter Grubmuller animaient le début de la deuxième séance, disputée en configuration aérodynamique light. Jean-Eric Vergne et les pilotes Tech 1 Racing, Arthur Pic et Kevin Korjus, se hissaient ensuite en haut de la hiérarchie. Mais, en 1’34’’268, Nick Yelloly était le premier à améliorer le temps de référence réalisé par Albert Costa. Ce dernier réagissait et bouclait le tour le plus rapide du jour, en 1’34’’268. Chez lui, le Barcelonais dominait cette journée d’essais collectifs, faisant le plein de confiance avant ce week-end également décisif pour lui, avec la troisième place du championnat dans la ligne de mire.

Ils ont dit :

Albert Costa :


"Premier ce matin, premier cet après-midi, c’est la première fois que cela m’arrive en Formula Renault 3.5 Series. Cela fait deux semaines que je ne pense qu’à ce week-end. J’ai besoin d’une victoire et je veux terminer troisième du championnat, c’est important pour mon avenir. Pour ne pas perturber le duel entre Wickens et Vergne, le plus simple est d’être devant eux !"

Robert Wickens :


"Ce week-end, il ne faut pas changer les procédures, faire tout comme d’habitude, car c’est en voulant changer les choses que l’on fait des erreurs. Quoi qu’il arrive, je suis content de ma saison. Carlin nous a toujours donné du super matériel et encore ce week-end, je sais qu’ils feront tout pour nous préparer deux voitures parfaites."

Jean-Eric Vergne :


"C’était des essais collectifs comme les autres, demain ce sera une qualification puis une course comme les autres et pareil dimanche ! Je vais partir avec qu’une seule idée en tête, gagner. Il n’y a rien d’autre à faire."

[Communiqué de Renault Sport]

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