Rahal fait du pied à Vettel pour un test en IndyCar

Alors que la Formule 1 a organisé son premier Grand Prix sur le circuit urbain de Miami le week-end dernier, Sebastian Vettel a fait part de ses réserves quant à la construction d'un nouveau circuit aux États-Unis, expliquant que l'argent utilisé pour bâtir la piste autour du Hard Rock Stadium aurait pu servir à rénover "de super endroits, comme Road America".

Les propos de Vettel sont arrivés jusqu'aux oreilles de Graham Rahal, pilote d'IndyCar, qui a publié sur son compte Twitter : "Je surenchéris : Seb, si jamais tu souhaites tester une IndyCar à Road America, on fera en sorte que ça arrive. Ce serait un honneur de t'avoir dans notre voiture !"

"Seb, c'est d'accord si tu le souhaites !" a ensuite répondu Bobby Rahal, qui est copropriétaire de la structure Rahal Letterman Lanigan dans laquelle court son fils. Et lorsque Motorsport.com a interrogé le triple champion d'IndyCar sur son offre, il a assuré qu'elle était sérieuse : "Nous n'avons pas d'opportunités en ce moment, mais pourquoi pas ? On ne peut pas mettre l'IndyCar mieux en valeur qu'à Road America, et on ne peut pas mettre Road America mieux en valeur que dans une IndyCar. Donc j'aimerais savoir ce qu'en pense Vettel."

"En fin de compte, est-ce qu'un gars comme lui veut rouler en IndyCar après une carrière en F1 couverte de succès ? Je ne sais pas. Beaucoup d'européens n'aiment pas l'idée de rouler sur des ovales mais il n'est encore qu'au milieu de la trentaine, donc il lui reste beaucoup d'années pour essayer d'autres formes de compétition."

Bobby et Graham Rahal

La 53e et dernière victoire de Vettel à ce jour en Formule 1 a été remportée il y a bientôt trois ans, au GP de Singapour 2019. Depuis, le pilote allemand a perdu pied chez Ferrari et a eu du mal à rebondir chez Aston Martin, au volant d'une voiture peinant à entrer dans le top 10. Et même si Vettel soufflera ses 35 bougies en juillet, Rahal estime que le quadruple champion a encore ce qu'il faut pour exceller, l'Américain s'interrogeant plutôt sur sa motivation.

"Il me semble qu'après avoir remporté quatre Championnats du monde avec Red Bull, puis de nombreuses victoires chez Ferrari, deux des meilleures équipes de l'Histoire de la Formule 1, il doit être difficile de rassembler l'énergie et l'enthousiasme nécessaires pour courir dans une voiture où l'on sait qu'il n'y a pas vraiment d'espoir de succès", a-t-il ajouté.

"Peut-être que le fait de rouler dans une IndyCar revigorera un gars comme Seb, en sachant que le succès dépend en grande partie de lui et non de la technologie. Je n'en suis pas sûr, mais on peut certainement y réfléchir. Voilà que nous parlons de Vettel comme s'il pouvait venir en IndyCar, il se peut que ça ne l'intéresse pas du tout ! Mais j'adorerais qu'il teste l'une de nos voitures, et il a raison : Road America serait un excellent [circuit] pour commencer."