EL1 - Viñales plus rapide que la pole de 2016 !
Les MotoGP ont pris leurs quartiers à Losail où le championnat 2017 a officiellement débuté avec de premiers essais libres qui ont confirmé nombre des enseignements des récents tests de pré-saison, mais aussi vu Jorge Lorenzo retrouver les sommets.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Pour la 14e fois de l'Histoire du championnat, le paddock MotoGP a convergé cette semaine vers Losail pour un Grand Prix à part dans la saison, car disputé en nocturne depuis maintenant une décennie. Et c'est précisément ce qui alimentait tous les sujets de discussion à l'heure où se profilait ce jour de rentrée, car la menace de pluie qui plane sur l'intégralité du week-end pourrait compliquer la donne en nocturne et sous les projecteurs qui bordent la piste.
Pour l'heure, le ciel est resté clément et la première séance d'essais libres de la catégorie reine a donc pu se dérouler sans encombre. Durant 45 minutes, les 23 engagés de l'élite des Grands Prix ont arpenté le circuit de 5,380 km pour reprendre leurs marques, deux semaines après un dernier test de pré-saison réalisé ici-même.
Au bout de quatre minutes à peine, Cal Crutchlow a connu un premier accroc, devant abandonner sa Honda en bord de piste après que de la fumée s'en soit dégagée. Quelques instants plus tard, c'était au tour de son compatriote, Sam Lowes de connaître un coup dur, avec la première chute de la saison, heureusement sans conséquences pour lui. Deux autres pilotes partiront à la faute un peu plus tard, en l'occurrence Jack Miller puis Karel Abraham, tombés coup sur coup au virage 2 à cinq minutes de la conclusion de la séance.
La première série de tours de cette saison a d'abord promu Andrea Dovizioso au premier rang, avec un chrono de 1'55"873. Rentré au stand avec 0"145 d'avance sur le deuxième, Marc Márquez, après avoir bouclé cinq tours, l'Italien a rapidement été délogé de la première place par un Maverick Viñales d'emblée incisif qui, en bouclant deux tours de plus, s'est assuré de prendre les commandes de la séance.
Tandis que Márquez prenait à son tour l'avantage sur Dovizioso, à 0"178 de Maverick Viñales, Dani Pedrosa et Jonas Folger confirmaient déjà le bon rendement affiché en essais hivernaux en occupant respectivement la quatrième et la cinquième places. Dans le même temps, Jorge Lorenzo était dixième et Valentino Rossi 12e.
L'ultime salve de tours, dans les dernières minutes de la séance, a toutefois bousculé la hiérarchie, et ce en grande partie grâce à l'apport de pneus tendres montés à l'avant et à l'arrière par une majorité de pilotes. C'est ainsi que Lorenzo a créé l'événement en se propulsant d'abord au deuxième rang puis en tête avec un chrono de 1'55"607. Momentanément délogé et distancé de 61 millièmes, Viñales n'avait bien sûr pas dit son dernier mot et, après avoir laissé le Majorquin savourer son plaisir quelques instants à peine, il a repris les commandes en entrant dans la fenêtre des 1'54.
Son chrono de 1'54"739 lui conférait près d'une demi-seconde d'avance sur Lorenzo, et ce n'était pas fini. Le nouveau pilote Yamaha a encore amélioré la référence en atteignant les 1'54"316, un chrono plus rapide de deux dixièmes que la pole position de l'an dernier et à moins de quatre dixièmes du record absolu établi en 2008.
À l'unisson, les pilotes Repsol Honda ont eux aussi tiré le meilleur parti des dernières minutes, passant l'un après l'autre devant Lorenzo. Márquez a eu l'avantage sur son coéquipier, d'abord avec un millième d'avance avant de poursuivre son effort et d'allonger encore l'écart. Il conclut la séance en deuxième position, mais concède tout de même 0"596 à Viñales.
Baz et les pilotes Tech3 en vedette
Un autre pilote s'est octroyé le luxe de se positionner devant Jorge Lorenzo, en l'occurrence le rookie Jonas Folger, décidément très à l'aise au guidon de la Yamaha du team Tech3. Son attaque de fin de séance l'a placé in extremis au quatrième rang, avec deux centièmes de marge sur le Majorquin.
Et la fin de séance s'est avérée tout aussi animée derrière le quinté de tête, avec notamment une attaque massive de Loris Baz qui s'est hissé dans le top 10 puis au sixième rang, à une poignée de millièmes de Lorenzo et devançant d'un cheveu Cal Crutchlow. Johann Zarco n'est pas en reste, classé huitième devant un Valentino Rossi longtemps cantonné à la seconde moitié du classement. Un temps remonté à la sixième place avec, lui aussi, deux pneus soft, le Docteur a reculé sous le coup des attaques de ses rivaux.
On notera encore le dixième temps de l'Aprilia pilotée par Aleix Espargaró, qui devance Andrea Dovizioso. Celui-ci n'a pas été en mesure de progresser après le chrono qu'il avait établi en entame de séance.
À signaler enfin qu'Héctor Barberá, blessé le 1er mars, a bien participé à cette séance après avoir reçu le feu vert des médecins hier.
Pour les pilotes MotoGP, le Grand Prix du Qatar se poursuivra vendredi avec les deux séances d'essais libres suivantes.
MotoGP - Losail - Essais Libres 1
Pos. | Pilote | Moto | Trs | Écart |
---|---|---|---|---|
1 | Maverick Viñales | Yamaha YZR-M1 | 18 | 1'54.316 |
2 | Marc Márquez | Honda RC213V | 18 | 0.596 |
3 | Dani Pedrosa | Honda RC213V | 16 | 0.894 |
4 | Jonas Folger | Yamaha YZR-M1 | 15 | 1.271 |
5 | Jorge Lorenzo | Ducati GP17 | 17 | 1.291 |
6 | Loris Baz | Ducati GP15 | 16 | 1.308 |
7 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 15 | 1.323 |
8 | Johann Zarco | Yamaha YZR-M1 | 18 | 1.476 |
9 | Valentino Rossi | Yamaha YZR-M1 | 18 | 1.483 |
10 | Aleix Espargaró | Aprilia RS-GP | 15 | 1.556 |
11 | Andrea Dovizioso | Ducati GP17 | 17 | 1.557 |
12 | Scott Redding | Ducati GP16 | 16 | 1.684 |
13 | Andrea Iannone | Suzuki GSX-RR | 17 | 1.711 |
14 | Álvaro Bautista | Ducati GP16 | 19 | 1.812 |
15 | Karel Abraham | Ducati GP15 | 15 | 2.083 |
16 | Danilo Petrucci | Ducati GP17 | 15 | 2.103 |
17 | Jack Miller | Honda RC213V | 16 | 2.137 |
18 | Álex Rins | Suzuki GSX-RR | 16 | 2.186 |
19 | Tito Rabat | Honda RC213V | 18 | 2.409 |
20 | Héctor Barberá | Ducati GP16 | 14 | 2.409 |
21 | Pol Espargaró | KTM RC16 | 16 | 3.314 |
22 | Sam Lowes | Aprilia RS-GP | 14 | 3.571 |
23 | Bradley Smith | KTM RC16 | 17 | 3.798 |
Rejoignez la communauté Motorsport
Commentez cet articlePartager ou sauvegarder cet article
Abonnez-vous pour accéder aux articles de Motorsport.com avec votre bloqueur de publicité.
De la Formule 1 au MotoGP, nous couvrons les plus grands championnats depuis les circuits parce que nous aimons notre sport, tout comme vous. Afin de continuer à vous faire vivre les sports mécaniques de l'intérieur avec des experts du milieu, notre site Internet affiche de la publicité. Nous souhaitons néanmoins vous donner la possibilité de profiter du site sans publicité et sans tracking, avec votre logiciel adblocker.
Meilleurs commentaires