Sixième succès de Craig Lowndes à Bathurst
Craig Lowndes, associé à Steven Richards, a su éviter les embûches pour décrocher une nouvelle victoire à Bathurst au volant de sa Holden Commodore. Second, Mark Winterbottom conforte sa 1ere place au classement.
Photo de: Herb Powell
Les deux hommes se sont imposés devant la Ford Falcon de Mark Winterbottom et Steve Owen, alors que le duo Garth Tander/Warren Luff complète le podium sur sa Holden Commodore officielle.
Lowndes et son équipier ne semblaient pourtant pas en bonne posture après les qualifications, où ils n’avaient pu signer que le 22e chrono à l’issue d’une séance perturbée par la pluie, et reportée précédemment au samedi suite à l’accident de Chaz Mostert, vendredi. Mais Lowndes a su faire parler son expérience pour remonter dans le peloton en début de course, avant de perdre à nouveau du terrain lorsque la pluie a fait son retour aux alentours de la mi-course. Visiblement davantage à l’aise sur le sec, la Holden Commodore reprenait son marche devant lorsque la pluie cessait, et à mesure que la piste séchait.
Les Holden Commodore en grande forme
Alors que David Reynolds avait signé la pole sur sa Ford Falcon, c’est son équipier Dean Canto qui prenait le départ. Mais c’est la Volvo S60 de Scott McLaughlin qui pointait aux avant-postes lors des premiers instants de la course. Une première neutralisation arrivait dès le 15e tour lorsque Renee Gracie, l’équipière de Simona de Silvestro, glissait sur de l’huile déposée par la Volvo de David Wall; la jeune Australienne tapait durement le muret avant de rentrer aux stands. L’équipage féminin de cette édition a perdu 40 tours dans cette mésaventure, mais est finalement officiellement classé au 25e rang à l’arrivée.
Après ce premier incident, le champion en titre Jamie Whincup commençait à se montrer, et positionnait sa Holden Commodore en tête après une série de dépassements, avant une nouvelle neutralisation après la sortie de Ant Pedersen. La troisième intervention de la voiture de sécurité arrivait après l’accident de Tim Blanchard au 79e tour. Les deux Holden Commodore du Triple Eight pointaient alors aux deux premières places, Jamie Whincup devançant son équipier Craig Lowndes devant une autre Holden, celle de Van Gisbergen et Webb.
La bourde de Jamie Whincup
La pluie annoncée arrivait alors au 90e tour, contraignant l’ensemble des concurrents à monter des pneus sculptés. Après cette averse, Craig Lowndes tentait rapidement le pari de repasser en slick. Un choix qui allait s’avérer payant.
L’accident de la Ford de Scott Pye au 138e tour, et la neutralisation qui s’ensuivit, allait decider du sort de la course. Alors que Craig Lowndes stoppait aux stands, son équipier Jamie Whincup choisissait de boucler un tour de plus pour éviter la cohue dans la pitlane. Mais Whincup faisait l’erreur de dépasser la voiture de sécurité avant de plonger dans les stands, ce qui lui valait un drive-through, qui le repoussait en 18e position. Le calvaire continue cette saison pour Whincup.
Craig Lowndes et Steven Richards en profitaient pour s’imposer au bout d'un peu plus de six heures de course, Lowndes décrochant là sa sixième victoire à Mount Panorama. Mark Winterbottom confortait son avance au championnat en décrochant la deuxième place finale sur sa Ford Falcon aux côtés de Steve Owen, alors que le podium était complété par la Holden Commodore de Gareth Tander et Warren Luff.
Prémat et Bourdais dans le top 10
Du côté des Français, on notera la bonne 5e place d’Alexandre Prémat, coéquipier ce week-end du titulaire Scott McLaughlin sur la Volvo S60 GRM-Polestar. Quant à Sébastien Bourdais, il accroche la 9e place en compagnie de Lee Holdsworth sur la Holden du Walkinshaw Racing.
Bathurst - Classement de la course :
Cla | Nº | Pilote | Concurrent / Voiture / Moteur | Retard/Abandon |
1 | 888 | Craig Lowndes Steven Richards |
Red Bull Racing Australia Holden |
6:16'07.7064 |
2 | 5 | M.Winterbottom Steve Owen |
Pepsi Max Crew Ford |
1.3654 |
3 | 2 | Garth Tander Warren Luff |
Holden Racing Team Holden |
3.9516 |
4 | 14 | Fabian Coulthard Luke Youlden |
Freightliner Racing Holden |
4.4166 |
5 | 33 | Scott McLaughlin Alexandre Prémat |
Wilson Security Racing GRM Volvo |
9.7147 |
6 | 55 | David Reynolds Dean Canto |
The Bottle-O Racing Team Ford |
10.9831 |
7 | 8 | Jason Bright Andrew Jones |
Team BOC Holden |
12.0096 |
8 | 97 | S.van Gisbergen Jonathon Webb |
Team Darrell Lea STIX Holden |
14.3117 |
9 | 18 | Lee Holdsworth S.Bourdais |
Walkinshaw Racing Holden |
14.7198 |
10 | 99 | James Moffat Taz Douglas |
Nissan Nismo Nissan |
20.1927 |
11 | 22 | Jack Perkins Russell Ingall |
Holden Racing Team Holden |
21.1964 |
12 | 9 | Will Davison Alex Davison |
Erebus Motorsport Mercedes |
21.6238 |
13 | 23 | Michael Caruso Dean Fiore |
Nissan Nismo Nissan |
29.5798 |
14 | 47 | Tim Slade Tony D'Alberto |
Supercheap Auto Racing Holden |
31.5931 |
15 | 21 | Dale Wood Macauley Jones |
GB Galvanizing Racing Holden |
31.9784 |
16 | 15 | Rick Kelly David Russell |
Jack Daniels-Nissan Motorsport Nissan |
35.2023 |
17 | 62 | Aaren Russell Drew Russell |
Novocastrian Motorsport Holden |
43.5836 |
18 | 1 | Jamie Whincup Paul Dumbrell |
Red Bull Racing Australia Holden |
1'01.9616 |
19 | 222 | Nick Percat Oliver Gavin |
Repair Management Australia Racing Holden |
2 Tours |
20 | 7 | Todd Kelly Alex Buncombe |
Jack Daniels-Nissan Motorsport Nissan |
5 Tours |
21 | 200 | S.de Silvestro Renee Gracie |
Harvey Norman Supergirls Ford |
40 Tours |
17 | Scott Pye Marcos Ambrose |
DJR Team Penske Ford |
Abandon | |
4 | Ashley Walsh Jack Le Brocq |
Erebus Motorsport Mercedes |
Abandon | |
3 | Tim Blanchard Karl Reindler |
Team Cooldrive Holden |
Abandon | |
111 | A.Heimgartner Ant Pedersen |
Super Black Racing Ford |
Abandon | |
34 | David Wall Chris Pither |
Wilson Security Racing GRM Volvo |
Abandon | |
6 | Chaz Mostert Cameron Waters |
Pepsi Max Crew Ford |
Forfait |
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