Porsche s’impose, Toyota retarde l’échéance
Porsche impose la #1 mais peine à faire titrer la #2. Voilà le résumé d'une course où Toyota a encore montré sa grande forme, et où Audi a sombré. Alpine vient s'offrir le titre mondial en Chine, le premier depuis 1973.
Photo de: Porsche Motorsport
Il y avait deux courses à gérer aujourd'hui, pour Porsche. L'une, celle de la #1, ne s'annonçait pas compliquée. Objectif victoire pour Mark Webber-Brendon Hartley-Timo Bernhard, largement réalisable pour l'équipage le plus rapide depuis le début du week-end. En course, ce fut d'ailleurs une longue procession, dépourvue du moindre ennui. Impeccable pour assurer le titre constructeur au constructeur allemand. Hartley prenait vite le large, dès le premier relais.
Malgré une résistance d'Audi puis de Toyota, rien ne venait barrer la route au rouleau compresseur flanqué du #1. "On a été incroyablement rapides du début jusqu'à la fin", soulignait Brendon Hartley. "Tout s'est bien passé, on a ramené la voiture sans aucune égratignure. Je ne m'étais pas rendu compte tout de suite qu'on jouait le titre constructeurs, je suis très content de ça !"
Un titre et une victoire qui vont aider à faire passer les 3,5 points manquants pour le titre pilotes. C'était la deuxième course de Porsche, et là aussi, il fallait se méfier de deux voitures. La Toyota #6 et l'Audi #8. C'est finalement dans cette lutte que la course a été passionnante. Une nouvelle fois, la stratégie a prédominé. Pour faire simple, la Porsche devait devancer l'Audi et la Toyota pour assurer le titre.
Et pour quelques points de plus...
Après un excellent départ, la Porsche #2, cinquième sur la ligne, se calait en troisième position au classement provisoire. Juste derrière l'Audi #8, l'objectif était simple : aller chercher la voiture allemande, à la régulière. Pas besoin, finalement. Au premier ravitaillement, l'Audi perdait un temps fou : le plein d'essence n'était pas fait entièrement. Retour aux stands, perte de temps, la R18 de Lucas di Grassi-Loïc Duval-Oliver Jarvis perdait ainsi ses chances de titres. À l'image de leur saison. Rapide, mais pas dénuée de problèmes.
La #2 était virtuellement championne, mais c'était sans compter sur l'efficacité de l'équipe Toyota en cette fin de saison. Très vite, la #6 de Kamui Kobayashi-Stéphane Sarrazin-Mike Conway reprenait le rythme de la #2 puis venait la dépasser à la régulière, en piste. Seuls les arrêts aux stands, plus efficaces, de la Porsche permettaient à l'équipage de garder pied. C'est ainsi que longtemps, le titre pilote n'était qu'à 0,5 point de l'équipage vainqueur des 24 Heures du Mans.
Pourtant, le destin n'entendait pas laisser les trois pilotes dans l'expectative. À deux heures de la fin de course, la Toyota, alors en seconde position, juste devant la Porsche de Romain Dumas-Marc Lieb-Neel Jani, s'arrêtait une première fois, de façon impromptue. La faute à une crevaison lente sur le pneu arrière droit. Parfait pour la Porsche #2, qui reprenait la deuxième place et pouvait envisager tranquillement la route vers le titre.
Mais Toyota sortait le grand jeu, et mettait Kamui Kobayashi au volant de la TS050 flanquée du #6. Le Japonais faisait un festival, et seconde par seconde, reprenait du temps sur la Porsche #2. À une heure de la fin de course, il dépassait définitivement la voiture en lice pour le titre. L'opportunité de remporter le titre mondial en Chine s'envolait pour l'équipage de la #2.
À moins qu'un coup de poker ne permette de revenir dans le rythme. À l'image d'Audi à Fuji, Porsche faisait rentrer la #2, et mettait des pneus neufs. Coup de poker mais pas de génie. La voiture perdait la troisième place dans la manœuvre, et ne parvenait pas à revenir sur les deux Toyota. Quatrièmes, Dumas-Lieb-Jani sont désormais à 3,5 points d'un titre qui leur fait envie depuis juin maintenant !
Quant aux Audi, ce fut le calice jusqu'à la lie. La #8 perdait du temps avec ses ennuis de ravitaillement. Pire, la #7 était heurtée par la voiture sœur, et devait repasser aux stands pour réparer le système de levage de la voiture, abîmé dans la collision. Décidément, l'ultime saison d'Audi n'aura pas été la plus agréable.
Alpine, le triomphe tranquille
En LMP2, Alpine maîtrisait bien mieux son sujet. Forte d'une saison solide, la marque normande pouvait se contenter de terminer au pire quatrième, si la rivale pour le titre, la Ligier RGR, faisait première ou deuxième. Loin d'être un souci pour Nicolas Lapierre-Gustavo Menezes-Stéphane Richelmi, qui longtemps aux avants-postes, terminaient quatrièmes après avoir bataillé longuement avec la RGR !
Alpine remporte ainsi son premier titre mondial depuis 1973, à l'époque, en championnat du monde des rallyes, avec l'A110 !
De son côté, l'ORECA #26 du G-Drive n'a pas laissé beaucoup d'espoirs aux adversaires. Un peu en retrait en début de course, le prototype russe a su augmenter le rythme petit à petit, notamment lors des relais de Roman Rusinov, pour remonter.
G-Drive remporte en Chine sa seconde victoire de la saison, juste devant la Ligier Extreme Speed Motorsport pilotée par Antonio Giovinazzi-Sean Gelael-Tom Blomqvist.
Ford fait fort
Comme au Japon, c'est Ford qui a fait la démonstration en GTE Pro en réalisant un doublé logique après le niveau affiché en qualifications. Le constructeur de Dearborn s'offre même le luxe de l'ordre, puisque, comme à Fuji, Harry Tincknell-Andy Priaulx devancent Olivier Pla-Stefan Mücke.
Ces derniers n'ont d'ailleurs pas connu une course de tout repos, la voiture #66 devant remonter depuis la quatrième place. Un passage aux stands intempestif, suite à un passage hors piste de Stefan Mücke venant enrayer la machine.
Derrière, c'est la Ferrari de Gianmaria Bruni-James Calado qui complète le podium, après une très belle bagarre avec l'Aston Martin de Sørensen. L'Aston Martin #97 a vite été éliminée, suite à un accident avec la Manor #45, en début de course. Causant notamment une entrée du Safety Car.
Aston, encore
Décidément, elle est intouchable, l'Aston Martin de Paul Dalla Lana-Mathias Lauda-Pedro Lamy. La voiture flanquée du #98 remporte une nouvelle fois la victoire chez les amateurs, et rattrape à grands pas la Ferrari de Emmanuel Collard-François Perrodo-Rui Aguas, en tête du championnat. L'équipage de la Ferrari, qui était malheureux dans le dernier tour.
En lutte avec la Porsche de KCMG pour la seconde place, la bagarre était gâchée par un contact avec la Ligier du RGR, qui mettait la Ferrari en tête-à-queue. La Porsche en profitait pour prendre l'avantage et s'offrir la seconde place. De précieux points qui s'envolent dans l'optique du titre pour Collard-Aguas-Perrodo.
WEC 2016 Shanghai - Course
Pilotes | Voiture | Class | Tours | Temps | Stands | |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Mark Webber Timo Bernhard Brendon Hartley |
Porsche 919 Hybrid | LMP1 | 195 | 6 | |
2 | Stéphane Sarrazin Kamui Kobayashi Mike Conway |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 195 | 59.785 | 7 |
3 | Anthony Davidson Kazuki Nakajima Sébastien Buemi |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 195 | 1'06.038 | 6 |
4 | Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb |
Porsche 919 Hybrid | LMP1 | 195 | 1'40.855 | 6 |
5 | Lucas di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis |
Audi R18 | LMP1 | 192 | 3 laps | 7 |
6 | Andre Lotterer Marcel Fässler Benoit Tréluyer |
Audi R18 | LMP1 | 181 | 14 laps | 5 |
7 | Simon Trummer Oliver Webb Pierre Kaffer |
CLM P1/01 | LMP1 | 181 | 9.380 | 7 |
8 | Will Stevens Roman Rusinov Alex Brundle |
Oreca 05 | LMP2 | 180 | 15 laps | 6 |
9 | Sean Gelael Antonio Giovinazzi Tom Blomqvist |
Ligier JS P2 | LMP2 | 179 | 16 laps | 6 |
10 | Bruno Senna Ricardo Gonzalez Filipe Albuquerque |
Ligier JS P2 | LMP2 | 179 | 26.158 | 8 |
11 | Nicolas Lapierre Gustavo Menezes Stéphane Richelmi |
Alpine A460 | LMP2 | 179 | 26.667 | 7 |
12 | Pipo Derani Ryan Dalziel Chris Cumming |
Ligier JS P2 | LMP2 | 179 | 57.789 | 7 |
13 | Maurizio Mediani Nicolas Minassian Mikhail Aleshin |
BR01 | LMP2 | 177 | 18 laps | 6 |
14 | Vitaly Petrov Viktor Shaytar Kirill Ladygin |
BR01 | LMP2 | 177 | 42.713 | 6 |
15 | Paul Loup Chatin Ho-Pin Tung David Cheng |
Alpine A460 | LMP2 | 176 | 19 laps | 7 |
16 | Richard Bradley Matt Rao Alex Lynn |
Oreca 05 | LMP2 | 174 | 21 laps | 8 |
17 | Harry Tincknell Andy Priaulx |
Ford GT | LMGTE PRO | 170 | 25 laps | 5 |
18 | Stefan Mücke Olivier Pla |
Ford GT | LMGTE PRO | 170 | 50.652 | 6 |
19 | Gianmaria Bruni James Calado |
Ferrari 488 GTE | LMGTE PRO | 170 | 1'13.367 | 5 |
20 | Marco Sørensen Nicki Thiim |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE PRO | 170 | 1'38.850 | 5 |
21 | Sam Bird Davide Rigon |
Ferrari 488 GTE | LMGTE PRO | 168 | 27 laps | 8 |
22 | Richard Lietz Michael Christensen |
Porsche 911 RSR (2016) | LMGTE PRO | 168 | 16.041 | 5 |
23 | Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE AM | 166 | 29 laps | 5 |
24 | Alexandre Imperatori Dominik Kraihamer Matheo Tuscher |
Rebellion R-One | LMP1 | 166 | 40.670 | 8 |
25 | Christian Ried Wolf Henzler Joël Camathias |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 166 | 51.837 | 5 |
26 | François Perrodo Emmanuel Collard Rui Aguas |
Ferrari F458 Italia | LMGTE AM | 166 | 54.023 | 5 |
27 | David Heinemeier Hansson Patrick Long Khaled Al Qubaisi |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 166 | 1'13.423 | 5 |
28 | Pierre Ragues Ricky Taylor Romain Brandela |
Chevrolet Corvette C7-Z06 | LMGTE AM | 164 | 31 laps | 5 |
29 | Michael Wainwright Adam Carroll Ben Barker |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 164 | 44.462 | 6 |
30 | Darren Turner Richie Stanaway |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE PRO | 1 | 194 laps | 1 |
31 | Mathias Beche Tor Graves Roberto Gonzalez |
Oreca 05 | LMP2 | 0 |
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