Bientôt des voitures électriques en World RX

La nouvelle n'est pas vraiment surprenante tant la discipline, avec sa succession de courses très brèves, semble plus que tout autre adaptée et adaptable à la technologie électrique, et parce que le Global Rallycross Championship (GRC) américain a lui-même déjà annoncé, il y a déjà plusieurs mois, la création d'une catégorie électrique pour l'année prochaine. Toujours est-il que le promoteur du World RX, IMG, a confirmé qu'il travaillait avec les constructeurs et la FIA afin d'inclure également cette technologie dans son championnat.

"Nous discutons avec plusieurs constructeurs et travaillons avec la FIA sur ce à quoi cela pourrait ressembler", a dit le directeur général du World RX, Paul Bellamy, à Motorsport.com. "Ce sera en 2020 au plus tôt, mais nous discutons du format que le concept pourrait adopter, de ce que seront les voitures et de quelle sera leur place dans un week-end de World RX."

Depuis l'an dernier, plusieurs constructeurs ont fait part publiquement de leur intérêt pour une formule électrique, parmi lesquels Peugeot, Volkswagen et Audi, déjà impliqués dans la discipline mixte terre/asphalte. Mais IMG n'a pas précisé si ceux-ci prenaient part aux discussions en cours.

"Nous voulons faire le rallycross électrique car c'est ce que les constructeurs demandent", a cependant poursuivi Bellamy, une demande confirmée par les récents engagements officiels d'Audi, Mercedes ou Porsche en Formule E. "Ils comprennent et voient combien le rallycross convient parfaitement au sport mécanique électrique, car les courses sont rapides et les voitures ressemblent à celles utilisées tous les jours sur la route."

Il est également à noter que l'entreprise autrichienne STARD de Manfred Stohl, qui développera les voitures électriques du GRC, est également impliquée en WRX avec l'équipe du même nom.

Les Supercars toujours là

Plutôt que d'être intégrées à la catégorie reine des Supercars, les voitures de rallycross électriques disputeront leur propre compétition – avec leurs propres manches qualificatives, demi-finales et finale – comme le font actuellement les concurrents de l'Euro RX, du RX2 ou du Super 1600.

"La position de la FIA est que les véhicules électriques et les voitures équipées d'un moteur à combustion interne ne peuvent courir ensemble", a expliqué Bellamy. "Ils peuvent prendre part aux mêmes week-ends mais il est très important pour nous que les secondes restent en rallycross. Nous avons beaucoup investi dans le rallycross tel qu'il est aujourd'hui, et nous n'avons pas l'intention d'en revenir. La formule actuelle est un spectacle fantastique et cela ne changera pas, de la même façon que l'arrivée de la Formule E n'a pas changé la Formule 1."

Le Championnat du monde de Rallycross reprend ce week-end à Trois-Rivières, au Québec.

Propos recueillis par Hal Ridge