Le Rallye du Japon a reçu le feu vert du WRC pour 2019

Les organisateurs du Rallye du Japon ont tenu une conférence de presse afin de donner de plus amples détails au sujet du premier rallye WRC organisé par le pays depuis 2010. L'épreuve se déroulera sur l'île principale de Honshu, avec trois dates possibles en 2019 : du 12 au 15 septembre ou bien la première ou seconde semaine de novembre. Une décision finale sera prise à l'occasion du Conseil Mondial du Sport Automobile, le 12 octobre prochain à Paris.

Le dirigeant de WRC Promoter, Oliver Ciesla, a déclaré : "[Il s'agit] d'une excellente nouvelle que nous puissions confirmer que WRC Promoter est parvenu à un accord avec le Rallye du Japon pour organiser une épreuve [...] à partir de 2019."

"La proposition va désormais aller devant le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA où nous pensons qu'elle y recevra une approbation, afin de faire revenir le rallye au Japon et de l'organiser probablement pendant quatre ans. Nous sommes très impatients d'y revenir."

Contrairement aux manches de WRC précédentes qui se sont tenues au Japon, organisées sur l'île de Hokkaido, c'est donc l'île de Honshu qui en sera le théâtre et verra la tenue de spéciales dans les montagnes aux alentours du Mont Fuji. De façon cruciale, cela ramène le WRC à deux heures de Tokyo.

Le Japon n'est pas la seule épreuve qui attend confirmation en vue d'un calendrier de 14 rallyes la saison prochaine car le Chili devrait lui aussi en faire partie, après un événement de candidature réussi. Des paiements initiaux ont même d'ores et déjà été effectués auprès de la discipline.

Il reste à savoir quelle manche européenne sera délaissée pour faire de la place à ces deux rallyes. Selon les informations de Motorsport.com, le Tour de Corse semblait être le premier de la liste, mais il apparaît que le mythique rallye pourrait finalement être maintenu, aux dépens du Rallye d'Allemagne.