Rovanperä s'échappe, Fourmaux et Ogier s'écharpent au Paraguay

La première spéciale de la seconde journée du Rallye du Paraguay (Carmen del Paraná 1, 18,67 km) se déroulait sous le soleil matinal et dans des conditions à nouveau très bonnes. Leader du rallye depuis la boucle de vendredi après-midi, Kalle Rovanperä s'est immédiatement mis en évidence en signant le premier scratch du jour – en dépit d'une vraie chaleur en allant s'appuyer sur un talus –, 1"1 devant Ott Tänak et 1"8 devant Sébastien Ogier. De quoi creuser un peu plus l'écart sur son nouveau dauphin, Tänak, qui dépassait pour sa part Adrien Fourmaux, quatrième de l'ES4, au général.

L'ES10 (Artigas 1, 22,73 km) a commencé par une information inattendue : l'abandon pour la journée de Josh McErlean, qui n'avait pourtant rien laissé transparaître lors de son interview de fin de spéciale précédente. L'Irlandais a simplement été victime d'une casse sur un élément de protection de sa M-Sport Ford. Dans le même temps, son équipier, Grégoire Munster, a pointait en retard au départ de la même spéciale.

Tänak crève à son tour 

Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Photo de: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport

La plus longue spéciale du jour allait être le théâtre d'une énième crevaison, avec cette fois-ci pour victime Tänak, à qui cette mésaventure coûtait plus de 35 secondes. "Dommage que les crevaisons décident du championnat", a-t-il alors lancé, désabusé. Ogier a en tout cas signé un nouveau scratch, en devançant Rovanperä de 1"3 et le duo Elfyn Evans-Thierry Neuville de 4"0.

Avant l'ES11, ce fut au tour de Munster de renoncer, victime de plusieurs problèmes mécaniques pendant la liaison. C'est décidément un cauchemar pour M-Sport... Cette troisième spéciale du jour (Cantera 1, 13,74 km) a vu Rovanperä signé le meilleur temps, avec 0"5 d'avance sur un Sébastien Ogier impressionnant, notamment dans la dernière partie de ce parcours. Derrière, Fourmaux signait un chrono à 2"9.

Pour la troisième et dernière fois, une boucle de ce Rallye du Paraguay s'achevait par le passage dans la super spéciale d'Autódromo (2,50 km). Logiquement, les écarts y étaient très faibles, Ogier signant à nouveau le scratch, 0"8 devant Takamoto Katsuta et 0"9 devant Fourmaux. Rovanperä lâchait quelques dixièmes mais pouvait aborder la pause entre les deux boucles avec un petit matelas d'avance. Reprise des hostilités à 19h05, heure française.

scratchs du SamEDI MATIN
ES9	18,67 km	Carmen del Paraná 1	K. Rovanperä
ES10	22,73 km	Artigas 1	S. Ogier
ES11	13,74 km	Cantera 1	K. Rovanperä
ES12	2,50 km	Autódromo 3	S. Ogier

 Rallye du Paraguay - Classement après l'ES12

	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	K. Rovanperä	Toyota	1h47'43"1
2	A. Fourmaux	Hyundai	+16"7
3	S. Ogier	Toyota	+17"2
4	E. Evans	Toyota	+40"8
5	T. Neuville	Hyundai	+45"4
6	O. Tänak	Hyundai	+49"1
7	S. Pajari	Toyota	+3'03"8

VIDÉO - RÉSUMÉ : Les meilleurs moments du samedi matin au Rallye du Paraguay