Course 1 - Grande première pour Esteban Guerrieri !
Esteban Guerrieri (Chevrolet) a remporté la Course d'Ouverture à Marrakech devant Thed Björk (Volvo) alors que le poleman Tom Coronel (Chevrolet) est parti à la faute.
Photo de: FIA WTCC
E.R., Marrakech – Encore un Argentin en haut du podium en WTCC ! Après la suprématie de José María López durant les trois saisons précédentes, Esteban Guerrieri (Chevrolet) a su tirer profit des circonstances pour remporter son tout premier succès dans la discipline, à l'occasion de la première course de la saison.
Sous des températures élevées (32°C), les concurrents se rangent sur la grille de départ de la première course de la saison, Tom Coronel (Chevrolet) se plaçant en pole position aux côtés d'Esteban Guerrieri, lui aussi sur Chevrolet.
Coronel s'élance impeccablement suivi de près par Guerrieri et les deux Volvo de Björk et Catsburg, alors que c'est la confusion derrière avec la Citroën de Filippi bloquée sur son emplacement et percutée par l'arrière par la Lada de Yann Ehrlacher, parti de la dernière ligne. La Volvo de Nestor Girolami connaît également des problèmes au démarrage, mais a pu reprendre sa route. La voiture de sécurité entre en piste.
Avant cela, Michigami s'était accroché dans le peloton et avait terminé sa course dans le muret. Et Mehdi Bennani avait eu le temps de s'infiltrer en quatrième position à l'issue d'une belle bagarre avec Catsburg. Durant la neutralisation, Rob Huff arrête sa Citroën aux stands, visiblement en proie à un problème de surchauffe.
À la relance, Coronel reprend son rythme en tête mais Guerrieri se fait très pressant. Björk suit de près devant Bennani, Catsburg, et les deux Honda de Michelisz et Monteiro. Après sept tours, les sept voitures de tête se tiennent dans un mouchoir de poche. Au cap de la mi-course (dix tours), Coronel est toujours autant sous pression mais tient bon.
Tom Coronel à la faute
Mais le Néerlandais part pourtant à la faute au 12e tour, et tire tout droit après un freinage trop appuyé : Esteban Guerrieri en profite pour s'emparer de la première place devant Björk ! Coronel est reparti au septième rang.
Il reste six tours et l'Argentin s'accroche à la tête de la course avec un peu moins de huit dixièmes d'avance sur la Volvo de Björk, alors que Bennani s'est hissé au troisième rang suite à la sortie de Coronel. Derrière, Tom Chilton (Citroën) s'empare de la septième place au détriment de Coronel.
Alors que Daniel Nagy (Honda) s'immobilise dans l'échappatoire, visiblement en proie à une casse mécanique, Esteban Guerrieri entame son dernier tour, avec 0,8 secondes d'avance sur Björk.
Podium pour Bennani, premier point pour Panis
Le Sud-Américain file ainsi vers un premier succès retentissant, après avoir déjà manqué de peu l'exploit lors de son unique apparition en WTCC l'an passé en Argentine sur cette même voiture. Thed Björk se classe deuxième, alors que Mehdi Bennani s'offre un podium à domicile. Le top 5 est complété par Nick Catsburg et Norbert Michelisz, alors que Tiago Monteiro se classe sixième.
Viennent ensuite Chilton, Coronel et Michigami, alors qu'Aurélien Panis conclut la course au dixième rang, et marque de ce fait un point pour sa première course en WTCC.
Il s'agit en outre de la première victoire en WTCC du Campos Racing.
Marrakech - Classement de la Course d'Ouverture
Cla | # | Pilote | Chassis | Tours | Gap | Intervalle | Points | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | 86 | Esteban Guerrieri | Chevrolet | 20 | 25 | |||
2 | 62 | Thed Björk | Volvo | 20 | 0.654 | 0.654 | 18 | |
3 | 25 | Mehdi Bennani | Citroën | 20 | 1.289 | 0.635 | 15 | |
4 | 63 | Nick Catsburg | Volvo | 20 | 1.921 | 0.632 | 12 | |
5 | 5 | Norbert Michelisz | Honda | 20 | 2.201 | 0.280 | 10 | |
6 | 18 | Tiago Monteiro | Honda | 20 | 2.803 | 0.602 | 8 | |
7 | 3 | Tom Chilton | Citroën | 20 | 14.032 | 11.229 | 6 | |
8 | 9 | Tom Coronel | Chevrolet | 20 | 20.390 | 6.358 | 4 | |
9 | 61 | Nestor Girolami | Volvo | 20 | 20.858 | 0.468 | 2 | |
10 | 8 | Aurélien Panis | Honda | 20 | 21.950 | 1.092 | 1 | |
dnf | 99 | Daniel Nagy | Honda | 17 | 3 tours | 3 tours | ||
12 | 27 | John Filippi | Citroën | 5 | 15 tours | 12 tours | ||
dnf | 12 | Rob Huff | Citroën | 3 | 17 tours | 2 tours | ||
dnf | 34 | Ryo Michigami | Honda | 2 | 18 tours | 1 tour | ||
dnf | 68 | Yann Ehrlacher | LADA | 0 |
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