Qualifications – Lopez se rapproche encore davantage du titre
José Maria Lopez (Citroën) a signé sa septième pole position de la saison devant son équipier Sébastien Loeb. Le pilote argentin fait un pas de plus vers le titre en empochant les cinq points de bonus pour sa performance.
Jose Maria Lopez, Citroën C-Elysée WTCC, Citroën World Touring Car team
Citroën Communication
Déjà le plus rapide des EL2, Tom Chilton (Chevrolet) est le premier à poster un temps de référence en 1’39’’182. Au bout de cinq minutes, les Lada s’installent en haut de la feuille des temps, avec Rob Huff (1’38’’696) et Nick Catsburg (1’38’’971) avant que Hugo Valente n’installe sa Chevrolet en tête (1’38’’608).
Les Citroën prennent le pouvoir à cinq minutes de la fin de Q1, avec José Maria Lopez (1’38’’261), Mehdi Bennani (1'38’’306), Ma Qing Hua (1’38’’573) et Sébastien Loeb (1’38’’608) qui verrouillent les quatre premières positions. Yvan Muller ne figure à ce moment qu’au 14e rang, pour l’instant non qualifié pour Q2! La majorité des pilotes rentrent aux stands pour monter des pneus neufs.
Au terme d’un ultime effort dans les dernières secondes, Yvan Muller arrache sa qualification pour Q2 in extremis, avec un dernier tour en 1’39’’468. Le Français repousse de ce fait Gabriele Tarquini (Honda) au-delà du top 12, et parmi les pilotes qui ne passent pas ce stade de la séance. Le pilote italien rejoint ainsi Nicolas Lapierre, Grégoire Demoustier (Chevrolet), le local Trin Sritrai (Chevrolet) et Tom Coronel (Chevrolet) parmi les pilotes recalés, tout comme Stefano D’Aste (Chevrolet) qui n’a signé aucun chrono.
Décidément en vue sur le circuit thaïlandais, Mehdi Bennani est le premier en action lors de Q2 (1’38’’166) devant les C-Elysée officielles d’un Yvan Muller visiblement retrouvé et Ma Qing Hua. Le pilote marocain conserve sa première place à l’issue de ce deuxième segment, et gagne sa place pour Q3 tout comme les quatre Citroën officielles de Muller, José Maria Lopez, Sébastien Loeb et M Qing Hua. Carton plein pour la marque aux Chevrons, assurée de décrocher les cinq premiers rangs sur la grille de départ.
Norbert Michelisz en pole pour la course 2
10e, Norbert Michelisz (Honda) hérite du même coup de la pole position pour la course 2. Le pilote hongrois s’élancera ainsi dans la seconde manche devant la Honda de Tiago Monteiro (9e), la Chevrolet de Tom Chilton (8e) et la Lada de Nick Catsburg (7e).
Ma Qing Hua est le premier à s’élancer pour Q3, le pilote chinois signe son tour en 1’38’’333. En piste à son tour, Sébastien Loeb devance son équipier de 148 millièmes de seconde. Troisième pilote en action, le leader du championnat José Maria Lopez frappe un grand coup en s’emparant du meilleur temps, devenant le premier pilote à passer sous la barre des 1’38 (1’37’’916).
Quintuplé Citroën!
En tête dans le premier secteur, Yvan Muller commet une petite faute à l’amorce d’un freinage qui lui coûte des dixièmes précieux : le quadruple champion du monde se classe 3e derrière Lopez et Loeb (1’38’’231). Enfin, Mehdi Bennani est le dernier à tenter sa chance, le pilote marocain s’intercale au 4e rang entre les pilotes Citroën officiels, avec un tour en 1’38’’297.
José Maria Lopez signe sa 7e pole position de la saison, sa 13e en WTCC, et s’élancera de la pole position aux côtés de Sébastien Loeb. La deuxième ligne sera partagée par Yvan Muller et Mehdi Bennani.
Buriram - Classement des qualifications :
Cla | Nº | Pilote | Voiture / Moteur | Délai |
1 | 37 | José María López | Citroen | 1'37.916 |
2 | 9 | Sébastien Loeb | Citroen | 0.269 |
3 | 68 | Yvan Muller | Citroen | 0.315 |
4 | 33 | Ma Qing Hua | Citroen | 0.417 |
5 | 25 | Mehdi Bennani | Citroen | - |
6 | 7 | Hugo Valente | Chevrolet | 0.308 |
7 | 10 | Nicky Catsburg | Lada | 0.483 |
8 | 3 | Tom Chilton | Chevrolet | 0.617 |
9 | 18 | Tiago Monteiro | Honda | 0.635 |
10 | 5 | N.Michelisz | Honda | 0.726 |
11 | 12 | Rob Huff | Lada | 0.761 |
12 | 27 | John Filippi | Chevrolet | 1.707 |
13 | 47 | Nicolas Lapierre | Lada | 1.363 |
14 | 11 | G.Demoustier | Chevrolet | 1.427 |
15 | 4 | Tom Coronel | Chevrolet | 2.702 |
16 | 2 | G.Tarquini | Honda | 1.245 |
17 | 99 | Tin Sritrai | Chevrolet | 1.513 |
18 | 26 | Stefano D'Aste | Chevrolet | Pas de temps |
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