Boullier : Nous battre pour le podium jusqu’à la fin de l’année

Le retour en forme de l’équipe Lotus s’est concrétisé par une qualification dans le top trois et par un podium à Singapour. Ce qui donne confiance au Team Principal, Eric Boullier, pour les six dernières courses de la saison.

L'équipe peut-elle confirmer le retour en forme de Singapour sur la fin de saison ?

Singapour a bien illustré ce qui est possible pour le dernier tiers de l’année. Encore une fois, Kimi a réalisé une performance exceptionnelle, même sans tenir compte de son mal de dos et l’équipe a appliqué une excellente stratégie pour les deux pilotes. Sans le problème sur le moteur de Romain, les deux voitures devaient terminer troisième et quatrième. Ce problème de système pneumatique sur son moteur est vraiment malheureux parce qu’il avait une très bonne cadence en course, après de très belles performances le vendredi et le samedi. Le niveau d’appui de Singapour convient à notre voiture et cela va continuer sur la suite de la saison. Nous allons nous battre pour le podium jusqu’à la fin de l’année, j’en suis sûr.

Quand pensez-vous annoncer le successeur de Kimi ?

Nous ne cherchons pas simplement un successeur à court terme. Notre réflexion se situe en fonction des cinq prochaines années. Nous pouvons nous permettre d’être patients, de demander aux postulants d’attendre le temps que nous mettions en place notre stratégie pour les prochaines années. Et j’espère ne pas avoir à tenir compte de l’aspect commercial au moment de prendre la décision sur les pilotes, parce que nous avons fait de gros efforts pour établir notre solidité financière, sans avoir besoin de recourir aux sponsors d’un pilote. Nous voulons le line-up le plus fort possible afin de prolonger la progression de ces dernières saisons, c’est la priorité.

Quel est votre jugement sur les dernières performances de Romain ?

Comme Kimi va s’en aller, Romain sait qu’il a la possibilité d’impliquer l’équipe plus autour de lui. Si vous regardez les cinq dernières courses, il a été très bon. Depuis l’Allemagne, tout le monde a constaté qu’il avait clairement eu un déclic et ses progrès sont visibles à chaque course. Que nous jouions le podium ou que nous soyons en difficulté, ses performances ont toujours été au niveau de celles de Kimi, ce qui n’est pas un mince exploit, compte tenu du calibre de son équipier Le Romain de ces deux derniers mois est celui que nous pensions qu’il deviendrait. Et j’espère qu’il va continuer à progresser. S’il poursuit sur cette voie, cela voudra dire qu’il est ‘dedans’ et qu’il obtient les résultats dont nous le savons capable, ce qui sera très positif pour ses perspectives en vue de 2014.

Quelle est l'approche de l'équipe pour les six dernières courses ?

La fin de saison est dure pour tout le monde. Pas seulement à cause du grand nombre de courses en très peu de temps, mais aussi parce que, à l’usine, nous avons basculé sur le développement pour 2014, année qui s’annonce aussi passionnante que difficile. Nous voulons marquer autant de points que possible avec les deux pilotes.

Nous connaissons les points forts de la E21 et nous pensons que de gros résultats sont possibles sur chaque circuit que nous allons visiter maintenant. Nous occupons une quatrième place confortable au championnat des constructeurs, mais cela ne nous empêchera pas de viser mieux. La bataille avec Ferrari et Mercedes va rester serrée, mais ils restent dans notre viseur et nous allons les pousser dans leurs retranchements jusqu’au dernier tour à Interlagos.

[Communiqué de Lotus F1 Team]