Grosjean - L'adhérence sera une part du défi à Sotchi

Comme tous les autres pilotes du plateau, Romain Grosjean ne connait pas le circuit de Sotchi. Pour préparer le premier Grand Prix de Russie de l'histoire de la Formule 1, le Franco-suisse a travaillé dans le simulateur d'Enstone. Il revient sur cette expérience, qui permet d'accélérer le processus d'apprentissage, mais ne le remplace pas.

"J'ai piloté sur le circuit de Sotchi dans le simulateur. Ca ne paraissait pas très sexy vu de l'extérieur, mais en fait ça semble vraiment fun. Il y a un excellent mélange de virages et de zones à haute vitesse aussi", raconte le pilote Lotus.

Pour aborder un nouveau tracé, le travail dans le simulateur constitue une première approche, un premier contact avec l'environnement et permet au pilote d'anticiper les réglages de base pour les premières boucles sur place. "Même sans le simulateur, vous vous faites assez rapidement une première idée du circuit", explique Grosjean. "Le simulateur vous permet d'accélérer ce processus et de prendre des premières décisions sur le set-up de la voiture."

En revanche, l'inconnue principale réside dans les niveaux d'adhérence, qui plus est sur un asphalte encore tout neuf, sur lequel très peu de voitures ont roulé à ce jour.

"Ce que le simulateur ne peut pas faire pour un nouveau circuit, c'est donner une idée précise des niveaux d'adhérence que vous allez trouver, car c'est une surface sur laquelle nous n'avons jamais couru avant", confirme Grosjean. "Avec n'importe quelle nouvelle surface, nous devons nous attendre à ce que les niveaux d'adhérence changent durant la course et le week-end, ce sera une part du défi."