Job : Ingénieur de course de Daniel Ricciardo

Rendu célèbre auprès des spectateurs F1 récemment en restant stoïque pour la TV devant une cocasse danse improvisée de son pilote, Simon Rennie a déjà remporté deux GP cette saison ! Le jeune homme est l’Ingénieur de Course attitré de Daniel Ricciardo chez Red Bull, et avait pour mission cette année d’épauler le nouveau protégé du Vaisseau Amiral dans ses premiers pas avec le team. Mission déjà accomplie, à force de travail intense et de passion.

« Ma première expérience en sport automobile fut sur la course de côte de Harewood », se souvient Rennie. « J’adorais la vitesse, le bruit et l’odeur des voitures de course ! Mes parents m’emmenaient. Je crois que je devais avoir 5 ans, donc ça devait être vers 1985. Après ça, nous sommes allés sur des Grand Prix. Une fois, j’ai interrompu les vacances familiales au Portugal pour rouler jusqu’à Jerez et voir la course ! Mon père a toujours été un fan de voitures et s’y est toujours intéressé. La passion a été transmise ».

C’est également un attrait initial pour les sciences et les mathématiques à l’école qui poussent Rennie à prendre la direction d’une formation en ingénierie, avec pour objectif de faire un métier de sa passion. Mais le jeune homme ne visait pas forcément la F1 en particulier. « Mon premier boulot après l’université a été avec Renault, sur la dynamique des véhicules. Je m'apprêtais à passer sur des châssis pour autos routières quand un job chez Renault F1 s’est présenté » !

En sport auto, Rennie parvient à garder ses émotions sous contrôle et à travailler dans un climat de pression constant avec efficacité.

« Je reste assez terre-à-terre, ce qui me permet de me maintenir concentré sur le travail entre mes mains, sans me laisser submerger. J’aime vraiment les qualifications car tout se joue à la seconde près, et il faut être parfait. C’est la partie que j’apprécie le plus, je crois. En course, on a un peu plus de temps pour réagir aux évènements ».

Surpris par la capacité d'adaptation de Ricciardo

L’unité avec Ricciardo a été rapide à se faire, et le duo travaille bien main dans la main. « Je dois dire que je suis surpris de la rapidité avec laquelle il a pris en main la RB10 », souffle l’Ingénieur, qui voit à quel point son Quadruple Champion du Monde de coéquipier bataille avec le nouveau comportement de l’auto. « Il m’a aussi impressionné par sa façon de bien réagir –et instinctivement- pour trouver la limite de performance de la voiture, très rapidement. Il est concentré et calme en toutes circonstances dans la voiture, mais il détend toujours l’atmosphère et finit en général toujours par faire rigoler tout le monde quand il ne porte pas le casque ».

Au final, Rennie dispose du job de ses rêves.

« J’adore mon travail ! En dépit des très longues heures, du travail intense et des voyages constants, ça ne se ressent jamais comme du travail ! Je joue avec des voitures de course à longueur de journée. Je ne peux pas penser à une meilleure façon de gagner sa vie » !