Pirelli révèle l'écart de performance entre les pneus 2018

Lors de la première semaine, les mauvaises conditions climatiques ont limité le roulage et la compréhension des pneumatiques, mais la deuxième salve de tests a permis à Pirelli de réunir les informations cruciales au sujet de ses nouveaux pneumatiques.

Pirelli estime un écart de performance de 0"8 entre le pneu tendre et le pneu medium, ce dernier correspondant en réalité au pneu tendre de la saison dernière. Entre le tendre et le supertendre, une différence plus modeste de 0"4 est constatée, tandis que l'écart entre le supertendre et l'ultratendre est de l'ordre de 0"6. 

Nouvellement incorporé à la gamme, le nouveau pneu hypertendre s'est montré régulièrement plus rapide de 0"7 à 0"8 par rapport à l'ultratendre, selon les chiffres donnés par Mario Isola, directeur sportif de Pirelli.

Aucune estimation n'a été effectuée autour du pneu dur, qui est d'ailleurs considéré comme un composé "de secours" et qui n'a été utilisé que brièvement par Mercedes et Sauber lors de la journée de jeudi.

Les chiffres annoncés par Pirelli ont été calculés avec les critères du Circuit de Barcelona-Catalunya, et en réalisant une moyenne des données collectées au sein des dix équipes du plateau. La firme italienne a également dû prendre en compte le resurfaçage qui a été effectué à Barcelone, empêchant toute comparaison avec l'année précédente.

L'une des conséquences du nouvel asphalte a été le retour du "graining", phénomène qui n'avait posé aucun problème en 2017. "Nous avons eu des cloques, nous avons eu du graining", confirme Mario Isola. "Le graining est une nouveauté par rapport à l'année dernière, nous n'en avions pas l'an passé."