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Q1 - Nasr sort Alonso!

Le déroulement de la séance de Q1 en détails

Après de petits doutes concernant la possibilité de voir la séance de qualifications débuter à l’heure prévue, les officiels du circuit confirment que la réparation des barrières de protection endommagées par l’accident de Carlos Sainz Jr (virage 14) en EL3 sont en bon état.

Seul le GP3 aura ainsi été impacté par l’incident. De son côté, Sainz Jr reste en observation au bloc 4 de l’hôpital de Sotchi, mais les inquiétudes concernant son état de santé sont totalement dissipées.

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Avec des EL1 très perturbés par un problème d’organisation, des EL2 fortement pluvieux et 25 minutes d’EL3 perdues dans la matinée avec le crash de Sainz, les pilotes arrivent avec la plus faible préparation en vue des qualifications de toute la saison.

Le seul avantage de cette situation est que tout le monde dispose d’un grand nombre d’allocations pneumatiques non utilisées, et peut ainsi utiliser à foison le Pirelli P Zero Rouge supertendre. Pour autant, les essais ont montré que même le composé supertendre met du temps à monter à la bonne température et plusieurs tours lancés sont nécessaires pour extraire le meilleur des enveloppes.

Une bonne partie du plateau prend pourtant la piste en pneu tendre sur la piste glissante pour débuter la séance et aligne les tours, signant amélioration après amélioration. Rosberg poste une première grosse référence en 1’38.556s (tendres) pour son premier tour lancé ; une seconde plus rapide que n’importe quel autre pilote en piste, y compris son équipier, qui rétablit cependant vite l’ordre en revenant à 0.215s.

Vettel se rend la tâche compliquée avec les supertendres, après avoir réalisé un bon temps en tendres, juste derrière Hamilton. Bloquant les toues et réalisant un plat sur son avant-gauche, l'Allemand est contraint de repasser par les stands à 4 minutes de la fin de séance. Les dernières minutes ne permettent pas à Stevens, Mehri, Ericsson et Alonso de passer : l'amélioration au drapeau à damier de nasr prive McLaren de l'une de ses deux monoplaces en Q2... Le cinquième "éliminé" est Sainz, qui n'a pas pris part à la séance.