Qualifs - Nico Rosberg en trombe...d'eau!
La séance qualificative du GP des USA n'a pas été conduite jusqu'à son terme, les conditions avant la Q3 étant devenues trop impraticables.
Photo de: XPB Images
Il pleut toujours au-dessus du Circuit des Amériques pendant les heures précédant les qualifications reportées du Grand Prix des Etats-Unis. Après avoir dû renoncer aux EL2 et organiser les EL3 sous le déluge, le organisateurs tentent ainsi de tenir qualifications et course sur la journée de dimanche.
A 9H00 locales (15h00 FR) commencent donc officiellement les qualifications. Charlie Whiting interdit l'utilisation des gommes intermédiaires en raison de l'abondance d'eau stagnante sur le circuit détrempé.
Battle Royale en Q1!
C'est un jeu de survie qui s'engage en Q1. Les 20 pilotes prennent immédiatement la piste en début de Q1 avec les enveloppes "pluie", pensant que les conditions peuvent encore empirer. "Les conditions sont vraiment limite", juge Grosjean dans la radio, constatant à quel point il s'agit d'une affaire de visibilité plus que de rythme. "C'est vraiment sombre", estime lui aussi Räikkönen.
Après un accident mémorable en Russie, Carlos Sainz goûte une nouvelle fois au mur de pneus sur une sortie de piste dans les esses. L'accident provoque l'activation du drapeau rouge, alors que Hamilton dispose de la référence (1'59.393s) devant Ricciardo, Kvyat, Verstappen, Bottas, Button, Massa et les Lotus de Grosjean et Maldonado. Ericsson, Sainz et Rosberg ont eux aussi bouclé une référence chronométrée.
Une nouvelle queue se forme dans la pitlane après l'interruption : les pilotes disposent de 12m46s pour réaliser un temps leur permettant de s'extraire de la Q1. Les Ferrari et les Force India ont encore besoin de signer une référence. Tout est question de feeling, alors que plus de pluie arrive. Hamilton et Ricciardo se montrent à leur aise, tandis que Vettel réalise une touchette contre un rail en rattrapant sa monture d'une pirouette dans le virage 10. Les conditions s'améliorent sensiblement en fin de Q1 mais ne permettent pas à Manor et Sauber de tirer leur épingle du jeu. 15ème, Vettel échappe au couperet d'un rien!
Pilote | Ecurie | Temps | |
---|---|---|---|
16 | M. Ericsson | Sauber | 2:02.212 |
17 | F. Nasr | Sauber | 2:03.194 |
18 | A. Rossi | Manor | 2:04.176 |
19 | W. Stevens | Manor | 2:04.526 |
20 | C. Sainz | Toro Rosso | 2:07.304 |
Q2 - Le terrible virage 10
Tout le monde prend de nouveau immédiatement la piste dès le début de la seconde séance. Les radios crépitent d'informations météorologiques et nombre d'ingénieurs pensent que les précipitations peuvent encore devenir plus abondantes.
Le plateau F1 rappelle au commun des mortels sa grande qualité : en dépit des conditions, peu d'erreurs majeures sont vues et seules quelques sorties larges et figures en aquaplaning (Hülkenberg, Button, Hamilton ou encore Räikkönen dans le virage 10) viennent épicer la Q2.
Devant, les chronos des pilotes Mercedes tombent de 3 secondes par rapport à la Q1, laissant la concurrence à 1'5s. Alonso, Bottas, Grosjean, Button et Maldonado ne parviennent pas à s'immiscer dans le Top 10, alors que nombre de pilotes fulminent dans la radio, suggérant que les conditions sont désormais trop dangereuses et qu'un drapeau rouge est nécessaire.
Pilote | Ecurie | Temps | |
---|---|---|---|
11 | F. Alonso | McLaren | 2:00.265 |
12 | V. Bottas | Williams | 2:00.334 |
13 | R. Grosjean | Lotus | 2:00.595 |
14 | J. Button | McLaren | 2:01.193 |
15 | P. Maldonado | Lotus | 2:01.604 |
Q3 - Pas d'explication finale
Des véhicules d'intervention équipés de tubes expirateurs d'air tentent de dégager la piste de l'eau stagnante entre la Q2 et ce qui doit être la Q3. Mais les conditions sont impraticables et la Q3 est annulée. C'est la fin de la séance!
Pilote | Trs | Q1 | Q2 | |
---|---|---|---|---|
01 | N. Rosberg | 16 | 1:56.671 | 1:56.824 |
02 | L. Hamilton | 14 | 1:56.871 | 1:56.929 |
03 | D. Ricciardo | 16 | 1:56.495 | 1:57.969 |
04 | D. Kvyat | 16 | 1:57.640 | 1:58.434 |
05 | S. Vettel | 13 | 2:00.950 | 1:58.596 |
06 | S. Pérez | 16 | 1:59.284 | 1:59.210 |
07 | N. Hülkenberg | 16 | 1:58.325 | 1:59.333 |
08 | K. Räikkönen | 15 | 1:58.198 | 1:59.703 |
09 | F. Massa | 17 | 2:00.902 | 1:59.999 |
10 | M. Verstappen | 17 | 1:58.689 | 2:00.199 |
11 | F. Alonso | 16 | 1:59.704 | 2:00.265 |
12 | V. Bottas | 16 | 1:59.569 | 2:00.334 |
13 | R. Grosjean | 17 | 2:00.236 | 2:00.595 |
14 | J. Button | 16 | 2:00.261 | 2:01.193 |
15 | P. Maldonado | 17 | 2:00.844 | 2:01.604 |
16 | M. Ericsson | 9 | 2:02.212 | |
17 | F. Nasr | 9 | 2:03.194 | |
18 | A. Rossi | 9 | 2:04.176 | |
19 | W. Stevens | 9 | 2:04.526 | |
20 | C. Sainz | 3 | 2:07.304 |
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