Tours lents : les pilotes avertis par la direction de course

En raison de la nature rapide de l'Autodromo Nazionale Monza, les pilotes s'efforcent souvent de faire leur tour rapide derrière une autre voiture afin de profiter de l'aspiration. Ces dernières années, cela a toutefois mené à un certain nombre d'incidents où les pilotes vont délibérément lentement pour éviter d'être à l'avant d'un train de voitures, en particulier en qualifications l'an dernier, où la majorité des concurrents ont franchi la ligne de départ trop tard pour leur dernier tour en Q3.

Lors de la première séance d'essais libres de l'édition 2020, ce vendredi, un certain nombre de pilotes se sont plaints de voitures au ralenti sur la trajectoire. "Je trouve que ça devient assez dangereux, la lenteur des pilotes", a déclaré Lando Norris à la radio. "Ils sont juste sur la trajectoire. Je ne sais pas, il faut que [la direction de course] dise quelque chose." Lance Stroll a indiqué à son équipe que des voitures s'étaient "juste arrêtées" en milieu de virage, tandis que Valtteri Bottas a qualifié deux pilotes d'"aveugles" pour s'être trouvés en travers de son chemin.

Ces plaintes ont mené Michael Masi, directeur de course de la F1, à rappeler aux pilotes de ne pas rouler doucement si ce n'est pas nécessaire, juste avant la deuxième séance d'essais libres. "Pour des raisons de sécurité, durant chaque séance d'essais, les actes tels que le fait de zigzaguer pour gêner une autre voiture pourront être signalés aux commissaires", indique la note de Masi.

"Lors des Essais Libres 3 et des qualifications, le chrono publié en accord avec l'élément 8 des notes du directeur de course pour ce Grand Prix sera utilisé comme référence par les commissaires pour déterminer si un pilote a roulé inutilement lentement dans un tour de sortie des stands ou dans un tour de mise en température." L'élément 8 en question confirme que le temps maximal autorisé lors d'un tour de rentrée au stand sera indiqué à l'issue des essais du vendredi, selon le jugement des commissaires.

Directeur du GPDA (Association des Pilotes de Grand Prix), Romain Grosjean a fait savoir ce jeudi qu'il s'attendait à ce que les qualifications soient "la même histoire" que l'an dernier en raison de la nécessité de prendre l'aspiration. Aussi préférerait-il un format qualificatif similaire à celui qu'avait la Formule 1 de 2003 à 2005.

"Tout le monde va essayer de prendre l'aspiration, et c'est nécessaire pour faire un bon tour ici", a commenté Grosjean. "Si cela dépendait de moi, ce serait un tour par pilote, chacun son tour, et il n'y aurait pas de problème avec des voitures au ralenti, des tours lents ou quoi que ce soit."