Williams - Le Groupe Stratégique a quelque chose de frustrant

Au centre des discussions pour l’avenir de la Formule 1, pour lesquelles il est chargé de donner de grandes orientations ou des propositions ensuite validées par la Commission F1 puis le Conseil Mondial du Sport Automobile, le Groupe Stratégique est régulièrement critiqué. 

Constitué de six équipes (Ferrari, Red Bull, McLaren, Mercedes, Williams et Force India), de six représentants de la FIA et de six représentants de la FOM, ce Groupe Stratégique peine à trouver des accords pour avancer sur des dossiers cruciaux pour l’avenir de la discipline. Un manque d’unanimité qui découle directement de la position de chacun, notamment au sein du tiers qui est constitué des équipes, puisque les intérêts communs sont loin d’être légion. 

Alors qu’elle y siège au nom de l’écurie de Grove, Claire Williams admet une certaine frustration à voir des discussions interminables ne jamais déboucher sur un accord positif ou sur des avancées essentielles.  

"Nous ne pouvons pas nous mettre d’accord et c’est vraiment frustrant", a-t-elle confiée lors de l’Autosport Show. "Je siège au Groupe Stratégique et j’assiste à ces réunions depuis maintenant un peu plus de deux ans. Ces réunions durent autour de six heures, et je crois que la seule chose sur laquelle nous avons réellement été d’accord concerne les points doublés à Abu Dhabi, que nous avons décidé de supprimer."

Un échec de démocratie?

Si elle regrette cette absence de consensus, Claire Williams la comprend néanmoins et la juge inévitable. La directrice adjointe de l’écurie éponyme semble considérer qu'il s'agit d’un échec de démocratie, du fait de la possibilité de voter accordée à chaque équipe qui siège au sein du Groupe Stratégique. Une démocratie que l’on peut toutefois estimer relative, quoi qu’il en soit, puisque cinq équipes ne sont pas représentées dans ce cercle...

"Ce peut être frustrant, mas il faut comprendre qu’il y a des équipes autour de la table, il y a l’instance dirigeante [la FIA], et il y a le promoteur [la FOM]. Tout le monde a des intentions différentes, car dès le départ nous avons tous des modèles économiques différents."

"Nous sommes dans la discipline pour différentes raisons", insiste Williams. "Nous avons aussi tous des capacités différentes en termes de business. Si l’on prend une suggestion pour réduire les coûts, celle de bannir les souffleries, pour des équipes comme Williams, McLaren, ou d’autres qui ont investi des millions et des millions, on ne trouvera jamais d’accord. Malheureusement, c’est l’une de ces situations dans lesquelles la démocratie ne fait pas le meilleur travail possible pour notre sport."

Les fans avant les intérêts personnels

Malgré les intérêts individuels de chaque écurie, Claire Williams tire la sonnette d’alarme pour que les prochaines rencontres du Groupe Stratégique permettent d’avancer sur les sujets essentiels qui sont liés à l’avenir de la F1. 

"En tant que Groupe Stratégique, nous devons réfléchir, mettre ces intentions de côté et penser à ce qui va continuer à impliquer les fans qui regardent notre sport et à ce qui va impliquer la future génération de fans. C’est vraiment important pour moi." 

"Oui, étudier les règles techniques pour les voitures est hautement important parmi le travail du Groupe Stratégique, mais il y a aussi le dossier sur ce que nous devons faire pour les formats de week-end : un format qui nous assure d’attirer les fans. Toutes ces choses-là doivent être étudiées sans que les intérêts [des uns et des autres] ne jouent un rôle trop important."