Total, Sony et Panasonic intéressés par la Formule E

Les géants du monde de l’électronique s’intéressent de plus en plus à la Formule E et à l’univers créé par la discipline avec la mise en place des courses annexes de véhicules autonomes Roborace.

Motorsport.com a appris que Sony et Panasonic faisaient partie des candidats ayant répondu à l’appel d’offres pour la fourniture de la prochaine génération de batteries en Formule E, qui sera introduite en 2018.

Les deux candidats sont ainsi listés contre Red Bull Technologies et de nombreux autres candidats ayant exprimé leur intérêt pour ce marché d’avenir. Sony a, selon nos informations, couplé ses efforts à ceux de McLaren Electronics Systems, qui avait fourni toutes les équipes lors de la saison inaugurale. La rumeur suggérait en 2014 que Sony envisageait un partenariat élargi avec McLaren, incluant un sponsorship visible en F1, qui n’a finalement pas vu le jour. Mais la proximité entre les deux compagnies demeure étroite.

Sony produit des batteries lithium-ion et a récemment investi de manière importante dans le spécialiste de la robotique ZMP. Sony souhaite promouvoir ses systèmes électriques et sa technologie pour véhicules autonomes, particulièrement dans le domaine des capteurs de mouvement.

Panasonic et Sony ont gardé un œil intéressé sur la Formule E depuis le lancement de la série et envoyé de nombreux représentants de haut niveau sur un nombre répété d’évènements dans un passé récent. Panasonic disposait d’ailleurs d’un partenariat avec l’équipe Dragon Racing lors des deux premières saisons.

Selon nos informations, neuf compagnies sont en lice pour l’appel d’offres, qui a pris fin récemment cet été. La décision a été retardée en raison de la grande quantité de candidatures et le besoin de fournir une importante considération à tous les grands noms alignés.

Total aussi intéressé

La compagnie énergétique Total a également fourni une candidature réalisée via SAFT SA (spécialisé dans les batteries), une compagnie récemment acquise par le géant français. SAFT a été acheté cette année par Total pour 1,1 milliard de dollars avec pour mission d’accélérer la motivation d’investissement de Total dans les systèmes de stockage électriques de demain.

La Formule E aligne deux constructeurs officiels français (Renault et DS), qui représentent des supports de promotion des technologies propres intéressants pour Total. Tous deux sont cependant aussi en lice de manière indépendante pour la fourniture de technologie.

Renault, DS, Mahindra et Williams Advanced Engineering ont ainsi proposé leur candidature pour la fourniture de batteries à compter de la saison 5. L’identité du neuvième candidat est inconnue. La décision de la Formule E devrait être prise au terme du mois d’août, après la réalisation des premiers tests d’intersaison sur le tracé de Donington.