EL1 - Rebellion mène les premiers essais à Austin
Rebellion a signé le chrono le plus rapide lors de la première des deux séances d'essais libres des 6 Heures du Circuit des Amériques.
Avec 8°C dans l'air dans la première heure, le week-end a débuté fraîchement sur le Circuit des Amériques, où le WEC a rendez-vous pour un programme condensé sur deux jours. La première des deux manches américaines de la saison vient en effet supplanter celle initialement prévue à Interlagos au début du mois. Avant les qualifications en fin de journée, les concurrents disposent de deux séances libres de deux heures pour se régler. Le tout avec un plateau LMP1 réduit à sa plus simple expression : en l'absence des Ginetta, le combat se restreint à un duel entre les deux Toyota, avec pour seul trublion la Rebellion #1. Rappelons d'ailleurs le rapport de force entre ces trois autos avec le handicap de performance établi en fonction du classement du championnat.
Success Handicap pour Austin
| Voiture | Pilotes | Handicap |
 Rebellion #1 | B. Senna, G. Menezes, N. Nato | +0"550 au tour |
 Toyota #8 | S. Buemi, K. Nakajima, B. Hartley | +2"210 au tour |
| Toyota #7 | M. Conway, K. Kobayashi, J. López | +2"770 au tour |
Pour ce qui est des chronos, c'est Rebellion qui a pris la main sur cette séance qui reste encore peu représentative pour tirer des conclusions, avec un passage en 1'49"957 de Gustavo Menezes. Ce temps est actuellement à plus de cinq secondes de celui de la pole position 2017, lors de la dernière visite du WEC à Austin. La R-13 a devancé de moins de deux dixièmes la Toyota #8, qui est la moins ralentie ce week-end.
On constate surtout pour le moment des écarts très resserrés avec les plus rapides du LMP2, puisque United Autosports place son Oreca 07 à moins d'une seconde, tout comme le Jackie Chan DC Racing et Alpine, quatrième et cinquième du général au terme de ces EL1. Du côté de la Toyota #7, leader du championnat, on n'est pas allé chercher le chrono et la TS050 Hybrid pointe au neuvième rang, à 2"5 du meilleur temps.
La séance a été marquée par une seule neutralisation Full Course Yellow, provoquée par le Racing Team Nederland lorsque Giedo van der Garde a perdu une roue.
En LMGTE Pro, c'est la première apparition en WEC de la nouvelle Corvette C8.R, qui a débuté en compétition le mois dernier à l'occasion des 24 Heures de Daytona. la machine américaine est pour le moment très en retrait, dans une catégorie où Aston Martin a pris la main avec la #97 devant les deux Ferrari AF Corse. La Porsche #92 du Dempsey-Proton Racing a signé le meilleur chrono du LMGTE Am.
Une deuxième séance d'essais libres aura lieu de 19h45 à 21h45, avant la séance de qualifications qui débutera à 00h40 (heure française).
6 Heures du COTA - Essais Libres 1
| P. | Pilotes | Voiture | Classe | Tours | Temps | Écart |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Bruno Senna  Gustavo Menezes  Norman Nato | Rebellion R13 | LMP1 | 41 | 1'49.957 | |
| 2 |  Sébastien Buemi  Kazuki Nakajima  Brendon Hartley | Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 49 | 1'50.132 | 0.175 |
| 3 |  Philip Hanson  Filipe Albuquerque Paul Di Resta | Oreca 07 | LMP2 | 32 | 1'50.488 | 0.531 |
| 4 |  Ho-Pin Tung Gabriel Aubry Will Stevens | Oreca 07 | LMP2 | 48 | 1'50.669 | 0.712 |
| 5 | Thomas Laurent André Negrao Pierre Ragues | Alpine A470 | LMP2 | 35 | 1'50.954 | 0.997 |
| 6 |  Frits van Eerd Giedo van der Garde Nyck de Vries | Oreca 07 | LMP2 | 13 | 1'51.171 | 1.214 |
| 7 |  Henrik Hedman Ben Hanley Colin Braun | Oreca 07 | LMP2 | 31 | 1'52.058 | 2.101 |
| 8 |  Roberto Gonzalez António Félix da Costa Anthony Davidson | Oreca 07 | LMP2 | 48 | 1'52.122 | 2.165 |
| 9 | Mike Conway Kamui Kobayashi  José María López | Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 44 | 1'52.460 | 2.503 |
| 10 | Nicolas Lapierre Antonin Borga Alexandre Coigny | Oreca 07 | LMP2 | 48 | 1'52.762 | 2.805 |
| 11 | Mark Patterson Kenta Yamashita  Anders Fjordbach | Oreca 07 | LMP2 | 46 | 1'52.858 | 2.901 |
| 12 |  Roberto Lacorte Andrea Belicchi Giorgio Sernagiotto | Dallara P217 | LMP2 | 43 | 1'55.492 | 5.535 |
| 13 | Alex Lynn  Maxime Martin | Aston Martin Vantage AMR | LMGTE PRO | 46 | 2'01.838 | 11.881 |
| 14 | James Calado Alessandro Pier Guidi | Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE PRO | 45 | 2'02.117 | 12.160 |
| 15 | Davide Rigon  Miguel Molina | Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE PRO | 37 | 2'02.276 | 12.319 |
| 16 | Gianmaria Bruni  Richard Lietz | Porsche 911 RSR - 19 | LMGTE PRO | 43 | 2'02.440 | 12.483 |
| 17 | Michael Christensen Kévin Estre | Porsche 911 RSR - 19 | LMGTE PRO | 27 | 2'02.456 | 12.499 |
| 18 | Marco Sørensen Nicki Thiim | Aston Martin Vantage AMR | LMGTE PRO | 44 | 2'02.674 | 12.717 |
| 19 |  Christian Ried Riccardo Pera  Matt Campbell | Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 42 | 2'02.742 | 12.785 |
| 20 | Bret Curtis Adrien de Leener Thomas Preining | Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 46 | 2'02.911 | 12.954 |
| 21 | Michael Wainwright Andrew Watson Ben Barker | Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 43 | 2'02.985 | 13.028 |
| 22 |  Egidio Perfetti Laurents Hörr Matteo Cairoli | Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 42 | 2'03.018 | 13.061 |
| 23 | Motoaki Ishikawa  Olivier Beretta Kei Cozzolino | Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 45 | 2'03.202 | 13.245 |
| 24 |  Paul Dalla Lana Darren Turner Ross Gunn | Aston Martin Vantage AMR | LMGTE AM | 39 | 2'03.302 | 13.345 |
| 25 | Ben Keating Felipe Fraga Jeroen Bleekemolen | Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 37 | 2'03.356 | 13.399 |
| 26 | Thomas Flohr Francesco Castellacci Giancarlo Fisichella | Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 44 | 2'03.460 | 13.503 |
| 27 |  Salih Yoluc  Charlie Eastwood Jonathan Adam | Aston Martin Vantage AMR | LMGTE AM | 45 | 2'03.542 | 13.585 |
| 28 | François Perrodo Emmanuel Collard Nicklas Nielsen | Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 44 | 2'03.697 | 13.740 |
| 29 | Bonamy Grimes Johnny Mowlem Charles Hollings | Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 47 | 2'04.219 | 14.262 |
| 30 | Jan Magnussen Mike Rockenfeller | Chevrolet Corvette C8.R | LMGTE PRO | 38 | 2'04.284 | 14.327 |
| Voir les résultats complets | ||||||
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