ES1 - Breen plus rapide d'un dixième face à Rovanperä !

Le Rallye d'Estonie a débuté ce jeudi soir avec la tenue de la première Super Spéciale du week-end, Tartu 1, peu après la cérémonie de départ sur la place de l'hôtel de ville de la ville du même nom.

Les concurrents, qui ont eu l'occasion d'appréhender le type de parcours sur lequel ils vont évoluer ce week-end lors du shakedown – où Esapekka Lappi a été le plus rapide devant Thierry Neuville et Kalle Rovanperä – sont cette fois-ci entrés dans le vif du sujet.

Il n'aura ainsi fallu que les 1,66 premiers kilomètres de spéciale de cette septième manche pour comprendre pourquoi le Rallye d'Estonie est considéré comme l'une des plus belles épreuves de la saison.

C'est en effet sous un soleil rasant que les équipages ont commencé à en découdre ce soir, sur une route très roulante bien qu'encore relativement peu rapide, bordée par la forêt et serpentant au travers de plusieurs petits lacs, offrant un magnifique décorum à cette entrée en matière. 

Les départs de cette première spéciale étant donnés dans l'ordre inverse du championnat, c'est Adrien Fourmaux qui a eu l'honneur d'ouvrir le bal chez les Rally1, sur une épreuve qu'il découvre dans la catégorie WRC.

Les chronos ont été par la suite amélioré, notamment par Craig Breen qui s'est montré particulièrement véloce pour signer le meilleur temps en 1'38.7. L'Irlandais, qui a terminé à la deuxième place ces deux dernières années en Estonie, semble partir de nouveau du bon pied même si cela s'est joué à peu de choses face à Kalle Rovanperä, le leader du championnat échouant à lui ravir la première place pour seulement un dixième de seconde.

Un dixième seulement a séparé Rovanperä de Breen, auteur du meilleur temps ce jeudi soir.

Pas de précipitation chez Tänak

En troisième position on retrouve une autre Toyota, celle d'Elfyn Evans, alors qu'il faut descendre au quatrième rang pour trouver la première Hyundai, celle de Thierry Neuville, qui est parvenu à devancer son coéquipier et régional de l'étape Ott Tänak.

Esapekka Lappi, qui reprend quant à lui du service ce week-end pour le compte de Toyota, prend la sixième place devant un Takamoto Katsuta qui s'est visiblement bien remis de son tonneau survenu hier lors du shakedown. Gus Greensmith, Oliver Solberg et Pierre-Louis Loubet bouclent quant à eux le top 10 devant Fourmaux.

Après cette première mise en jambes, le Rallye d'Estonie va aborder les choses sérieuses demain à l'occasion de la première étape. La journée débutera par l'ES2, Peipisääre 1, longue d'un peu plus de 24 km, et dont le départ sera donné à 6h45 heure française.

 Rallye d'Estonie - Classement à l'issue de l'ES1 

P.	Pilote	Équipe	Temps/écart
1	C. Breen	M-Sport Ford	1:38.7
2	K. Rovanperä	Toyota	+0.1
3	E. Evans	Toyota	+0.2
4	T. Neuville	Hyundai	+0.3
5	O. Tänak	Hyundai	+0.5
6	E. Lappi	Toyota	+0.7
7	T. Katsuta	Toyota	+0.9
8	G. Greensmith	M-Sport Ford	+1.5
9	O. Solberg	Hyundai	+1.6
10	P-L. Loubet	M-Sport Ford	+1.7
11	A. Fourmaux	M-Sport Ford	+3.1