Sébastien Loeb doute de son avantage sur Muller après les qualifications

Remonté à la deuxième place du championnat devant Yvan Muller après la disqualification de Tiago Monteiro (Honda) qui lui a offert la victoire à l’issue de la course 2 de Buriram, Sébastien Loeb est bien décidé à maintenir son rang à l’issue des deux courses de Losail au Qatar, ses deux dernières courses en WTCC, mais également sa dernière apparition en compétition sous les couleurs de Citroën.

Depuis les premiers essais libres, le nonuple champion du monde des rallyes s’est montré plus à l’aise que son expérimenté équipier. S’il a manqué de peu l’élimination après Q1 (il a fini 12^e de ce premier segment), Loeb a remis la pression par la suite, se hissant en Q3 et échouant de peu à se hisser sur la première ligne de la grille de départ aux côtés de son équipier José Maria Lopez, après avoir été devancé par Mehdi Bennani et sa Citroën du… Sébastien Loeb Racing.

Si Loeb se montre satisfait de sa propre performance, le pilote alsacien se méfie du retour de Muller, qui pourrait retourner la tendance lors de la course 2, où le quadruple champion du monde de la discipline s’élancera du 3^e rang grâce à la règle de la grille inversée.

Muller est un peu plus loin, c’est à la fois bien et moins bien dans l’optique de la deuxième place du championnat car il s’élancera aussi devant pour la course 2.

Sébastien Loeb.

"Des qualifications assez bonnes pour moi, 3^e sur la grille, ce n’est pas si mal", constatait Loeb à l’issue de la séance. "Pechito était encore le plus fort, mais Bennani a également fait un super tour".

"Muller est un peu plus loin, c’est à la fois bien et moins bien dans l’optique de la deuxième place du championnat car il s’élancera aussi devant pour la course 2, donc on verra bien", poursuit Loeb. "De mon côté, je vais essayer de viser la victoire dans la course 1, sachant qu’il ne sera pas facile de dépasser les deux voitures devant moi".

Quoi qu'il en soit, Sébastien Loeb est prêt à tout donner pour conclure en beauté son expérience en WTCC, et sa collaboration avec Citroën.