Günther - "Presque un miracle d'être encore 2e au championnat"

Maximilian Günther avait abordé le meeting de Pau en tête du championnat de F3 Europe, mais une erreur lors des qualifications paloises lui a coûté cher.

Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
La charmante Grid Girl de Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam, Dallara F312 – Mercedes-Benz
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Podium : le second Nick Cassidy, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz; le vainqueur Ben Barnicoat, HitechGP Dallara F312 – Mercedes-Benz; le troisième Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam, Dallara F312 – Mercedes-Benz
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,
Maximilian Günther, Prema Powerteam, Dallara F312 – Mercedes-Benz
Maximilian Günther, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz,

En effet, Günther est parti à la faute lors de la deuxième séance qualificative, disputée sous la pluie, et s'est retrouvé en fond de grille pour les courses 2 et 3. Il se retrouvait donc avec une montagne à surmonter lors de ces deux courses, et n'a pu faire mieux que 14e et 13e.

La première course du weekend représentait sa meilleure opportunité de résultat. Sixième sur la grille de départ, le pilote Prema Powerteam a signé une belle performance en montant sur la troisième marche du podium, marquant 15 points qui se sont avérés bien utiles au championnat.

"Le weekend a été dur et difficile, évidemment", reconnaît Günther pour Motorsport.com. "L'accident [des qualifications] nous a beaucoup limités pour la deuxième et la troisième course. Nous en avons tiré le meilleur avec le podium lors de la première course, c'étaient des points importants. Nous avons perdu des points pour le championnat, ce n'est jamais une bonne chose."

"Après ce vendredi, je pense que c'est presque un miracle que je sois encore deuxième au championnat. J'en suis assez content, je reste en bonne position. Il faut se concentrer sur l'avenir, la prochaine course arrive en Autriche. Il faudra faire du très bon travail et marquer les points."

Günther parle de miracle, et en effet, le championnat s'est encore resserré. Certes, son coéquipier Stroll, sans briller particulièrement, a fait preuve de constance dans les points et s'est emparé de la tête du classement. Mais Joel Eriksson, Nick Cassidy, Ralf Aron et Guan Yu Zhou, qui étaient dans le top 6 du championnat avant Pau, ont tous marqué moins de 20 points ce weekend. C'est ce qui permet à Günther de rester deuxième en n'en marquant que 15.

"C'est toujours un grand défi quand les conditions sont difficiles comme sous la pluie", ajoute-t-il, le meeting de Pau ayant été marqué par de fortes précipitations le vendredi et le samedi. "J'aime quand il pleut, c'est toujours une très bonne sensation de piloter la voiture dans des conditions glissantes."

Günther impressionne en 2016

Huitième du championnat 2015 de F3 Europe avec Mücke Motorsport, Günther a impressionné jusqu'à présent pour sa deuxième campagne dans la discipline avec Prema Powerteam. Âgé de 18 ans, il a déjà signé cinq pole positions et deux victoires en 2016.

"Je pense que c'est toujours une combinaison en sport automobile, entre l'équipe, les mécaniciens, les ingénieurs, le pilote, tout le monde, pour avoir un bon package avec la voiture et le pilote", explique Günther. "Dans notre cas, nous avons beaucoup de très bons paramètres cette saison."

"Je suis vraiment heureux que notre rythme soit si bon. J'ai de très bonnes sensations dans la voiture. J'adore l'ambiance dans l'équipe, c'est vraiment génial de travailler avec ces Italiens, c'est très cool. Tout fonctionne très, très bien, j'en suis heureux."

Un championnat très compétitif

Le championnat est en tout cas plus serré que jamais. Bien que deuxième, Günther ne dispose que de 35 points d'avance sur la 12e place !

"Je pense qu'il y a beaucoup de bons pilotes, qui sont forts. Lors des trois premiers meetings du championnat, il y a eu de nombreux vainqueurs différents et de nombreux pilotes différents sur le podium. Il y a beaucoup de pilotes qui sont rapides et bons. Je pense qu'il n'y en a pas qu'un ou deux, il y a plus de pilotes que ça qui se battent pour le championnat", conclut l'Allemand.

En effet, après neuf courses, on dénombre déjà 7 vainqueurs différents, et 12 pilotes sont déjà montés sur le podium, soit plus de la moitié du plateau. Ça promet pour la suite !

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