Barcelone, symbole de la course au développement

Si Barcelone a souvent été considéré comme le premier juge de paix d’une saison, il le sera à plus d’un titre cette année. Après l’introduction de la nouvelle réglementation technique, il s’agit du premier rendez-vous avant lequel toutes les équipes ont pu travailler avec un peu plus de temps pour apporter des développements conséquents sur les monoplaces.

Pour Paddy Lowe, cette donnée cruciale s’ajoute à une autre tout aussi essentielle : le tracé de Montmelo propose une telle variété qu’il est généralement révélateur de la hiérarchie pour la suite de la saison.

« Le circuit en lui-même est très exigeant avec les voitures : il demande la meilleure combinaison entre puissance, maniabilité et aérodynamisme », prévient le patron technique de Mercedes. « On dit souvent que la voiture qui est performante à Barcelone sera une formidable voiture pour toute la saison, alors nous sommes impatients de voir où nous en sommes par rapport à la concurrence. »

En dépit d’une avance déjà nettement creusée en tête du championnat, l’écurie de Brackley ne s’est donc surtout pas reposée sur ses lauriers depuis la dernière course en Chine.

« Cela représente une opportunité de travailler sur les voitures et d’apporter plus de nouvelles pièces que lors des précédents week-ends. En plus d’être la première course européenne, Barcelone est généralement vue comme la première étape importante concernant les évolutions des équipes, et nous pouvons nous attendre à voir toute une gamme de nouveautés dans la pitlane. »

« Nous n’avons pas ralenti la cadence juste parce que notre voiture a montré de grosses performances lors des premières courses. L’objectif n’est pas seulement de se battre, mais d’avoir un meilleur niveau de développement que nos rivaux et de s’appuyer sur notre position en tête des deux championnats. »