McLaren n'utilise pas les produits Petrobras en début de saison

L'équipe britannique a admis le mois dernier qu'il était probable qu'elle reporte l'utilisation du carburant de la firme brésilienne, qui doit remplacer le produit fourni par BP/Castrol. McLaren a confirmé au cours de la manche d'ouverture de la saison, en Australie, que le team n'avait pas débuté sa campagne de Grands Prix avec Petrobras dans ses systèmes.

"C'est encore un travail en cours", a expliqué Zak Brown, PDG de McLaren, à Motorsport.com. "Ce n'est pas encore dans la voiture, mais nous prévoyons le fait que ce sera bientôt le cas." Jusqu'à présent, Petrobras ne fournirait que les lubrifiants de la transmission, mais pas le carburant ni l'huile moteur.

Les fournisseurs de carburant et de lubrifiant sont devenus des acteurs très importants de l'optimisation des unités de puissance sous l'ère des propulsions V6 turbo hybrides.

Ferrari, par exemple, maintient une relation à long terme avec Shell, avec qui la Scuderia a trouvé un important pourcentage de ses progrès de puissance moteur récemment. Mercedes travaille en étroite collaboration avec Petronas, avec qui ont été glanés 10 titres mondiaux pilotes et constructeurs, tandis que Renault fait confiance à BP/Castrol et que Honda est associé à ExxonMobil.

Ainsi, l'unité de puissance cliente Renault utilisée par McLaren utilise des produits provenant du même partenaire technique que ceux recommandés par l'équipe d'usine Renault F1. McLaren voit néanmoins le fait de nouer une nouvelle relation avec Petrobras comme une opportunité d'optimisation indépendante de son exploitation moteur, comme a pu le faire dans le passé Red Bull. Le changement requiert cependant des tests sur le banc d'essais chez Renault. Brown indique que la transition devrait "bientôt" intervenir, suggérant que l'équipe aimerait avoir complété le processus d'ici la mi-saison.

"Nous prenons toutes ces difficultés en compte et nous assurons de les exécuter correctement lorsque nous faisons nos plans", a rassuré le directeur sportif Gil de Ferran.