Motoriser trois équipes clientes est une force pour Mercedes

Cette saison, le V6 Mercedes sera le plus représenté sur la grille. En plus de son équipe d'usine, Mercedes-Benz propulsera également les monoplaces des équipes Williams, Lotus et Force India. Une force bénéfique à la maison-mère ? Dans les rangs du constructeur allemand, on en est convaincu.

Là où Renault a recentré ses efforts sur Red Bull Racing et Toro Rosso, perdant Lotus et la défunte équipe Caterham, la firme à l'Etoile poursuit son travail avec trois équipes clientes qui viennent compléter l'exploitation de l'unité de puissance à Brackley.

Chef du département moteur de Mercedes, Andy Cowell explique en quoi le fait de fournir trois équipes supplémentaires est un atout. C'est notamment un point décisif pour accumuler le kilométrage, même en l'absence de Force India lors des premiers essais hivernaux à Jerez il y a quinze jours.

"Nous effectuons plus de kilométrage car nous roulons avec exactement la même spécification matérielle. Sur le chemin de Melbourne, pour définir la spécification que nous homologuons et le nombre de jetons que nous utilisons, nous récoltons plus de données", précise Cowell. "Même si parfois les données vous font peur, elles sont extrêmement précieuses pour déterminer ce que vous devez intégrer et ce que vous devrez faire en course. C'est un énorme avantage pour nous."

Outre le kilométrage emmagasiné qui permet de préparer au mieux la première homologation de l'unité de puissance, le travail décuplé permet de mettre en place la meilleure stratégie possible pour l'utilisation des jetons de développement. En outre, l'intégration du V6 turbo hybride dans d'autres monoplaces que la W05 permet de déceler et corriger des ennuis parfois insoupçonnés.

"Cet aspect d'apprentissage, le dépistage des problèmes, se fait souvent en dépistant des problèmes avec les clients avant notre équipe. Ces problèmes occasionnels surgissent chez les clients et cela signifie que nous pouvons résoudre ces problèmes avant qu'ils affectent quelqu'un d'autre."