Renault Energy 2015 - Changements fondamentaux et modestie

C'est après une saison très difficile en 2014 que Renault aborde son défi 2015. On le sait, l'approche du motoriste français a éminemment évolué, en faisant de Red Bull Racing son équipe d'usine. La collaboration est devenue plus étroite et s'est renforcée avec Milton Keynes, dont la RB11 sera plus que jamais la vitrine du Losange cette année.

Renault fournira également une seconde équipe, Toro Rosso, dans le cadre des liens qui l'unissent à Red Bull. Un passage de quatre à deux clients, après la perte de Lotus et les lourdes incertitudes qui pèsent sur l'avenir de Caterham.

Renault a également revu son organisation dans son usine de Viry-Châtillon, avec une importante restructuration. "Viry avait besoin d'un rafraîchissement", confirme Cyril Abiteboul, directeur général de Renault Sport F1. "Nous n'avons pas souffert d'un manque de ressources ou de finances en 2014, c'était simplement le fait que les ressources n'étaient pas optimisées à temps ou utilisées de manière optimales."

Priorité technique à la performance

Concernant l'unité de puissance Renault Energy, le motoriste n'a pas tardé à profiter du dégel des moteurs de l'intersaison pour travailler d'arrache-pied. Un dégel qui se poursuivra également en cours de saison avec la possibilité d'apporter de nouvelles améliorations au Power Unit.

"Nous avons fait certains changements fondamentaux pour gagner en performance et en fiabilité", annonce le directeur technique Rob White. "Nous avons fait évoluer chaque système, avec une priorité donnée à la performance. Les principaux changements impliquent le moteur à combustion interne, le turbo et la batterie. Le moteur aura une nouvelle chambre de combustion, un nouveau concept d'échappement, et des trompettes modifiées, le tout conformément à ce qui est permis par les règles 2015. Le compresseur est plus efficient tandis que les systèmes de récupération d'énergie peuvent faire face à une plus grosse sollicitation."

White précise également que Renault a travaillé sur la manière de faciliter l'intégration de son bloc dans le châssis. "En outre, plusieurs systèmes et fonctions ont été rationnalisés et simplifiés pour faciliter la tâche."

De la modestie dans les objectifs

L'autre point sensible concerne bien entendu la fiabilité, alors que le nombre d'unités de puissance par pilote passera de 5 à 4 pour l'intégralité de la saison. "Cela nous donne moins de flexibilité", reconnait Rémi Taffin, directeur des opérations. "Quand une pièce a un problème, ce sera beaucoup plus difficile de l'utiliser de nouveau."

Chez Renault, cette deuxième année avec les nouvelles unités de puissance est également celle d'objectifs clairs mais modestes. La priorité est d'assurer une fiabilité idéale tout en étant plus rapide et plus proche des leaders. Il y a quelques jours,

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