Williams confirme que Kvyat est en lice pour 2018

Le deuxième baquet Williams pour 2018 est particulièrement convoité, notamment par l'actuel titulaire Felipe Massa, le pilote de réserve Paul Di Resta, le revenant Robert Kubica et le protégé de Mercedes Pascal Wehrlein.

Écarté de la famille Red Bull à l'issue d'une piètre campagne 2017, Daniil Kvyat est désormais libre comme l'air et a manifesté son intérêt pour ce volant chez Williams dès le soir du Grand Prix des États-Unis, lorsque Helmut Marko lui a signifié qu'il n'était plus le bienvenu.

"Comme je l'ai dit à Austin, nous envisagerons tous les pilotes qui ne sont pas sous contrat", déclare Paddy Lowe lorsque le sujet est abordé par Motorsport.com. "C'est un fait. Kvyat est un pilote très respectable, donc il est logique qu'il soit en lice."

Felipe Massa voulait à tout prix qu'une décision soit prise d'ici le Grand Prix du Brésil, qui aura lieu dans deux semaines, mais Williams n'a pas l'intention de précipiter son choix quand celui-ci est si fourni.

"Nous parlons à Felipe en permanence, et nous verrons où cela nous mènera", poursuit Lowe. "Il y a toutes sortes de scénarios. C'est quelque chose que nous gérons en interne. La relation entre les équipes et les pilotes est toujours tendue au moment des renouvellements de contrats, malheureusement. Pour la plupart d'entre nous, quand nous candidatons pour un emploi, c'est fait en privé. En F1, c'est une affaire très publique, et cela rend ça plus gênant que nous ne le voudrions."

"Mais Felipe est un gars super, et il a une très bonne relation avec Williams, c'est très respectueux dans les deux sens. Quoi que nous concluions ensemble, nous resterons en bons termes."

Massa continue d'espérer

Dans ce contexte, Massa ne peut que prendre son mal en patience, en continuant d'espérer qu'il pourra faire ses adieux à Interlagos s'il n'est pas choisi pour 2018... adieux déjà effectués à São Paulo en 2016, alors qu'il pensait prendre sa retraite !

"Je ne décide pas si je continue ou pas", reconnaît le Brésilien. "Il faut voir ce qui va se passer, et j'espère vraiment que ce sera très bientôt. Je pense que c'est important pour tout le monde, pour moi et pour l'équipe. Je ne peux pas répondre à quelque chose dont je ne suis pas sûr à 100%, mais j'espère."

Propos recueillis par Adam Cooper