David Beckmann récidive !

Comme vous le savez peut-être déjà, le GP3 Series est un championnat monotype. En d'autres termes, tous les pilotes et toutes les équipes disposent de la même voiture, en l'occurrence la Dallara GP3/16. Mais il n'empêche que certains teams parviennent à faire la différence par rapport à d'autres, et c'est ce qui semble se produire pour David Beckmann.

Débutant dans la discipline, David Beckmann n'avait marqué que 12 points en huit courses avec Jenzer Motorsport ; il a ensuite profité du jeu de chaises musicales lancé bien malgré lui par Santino Ferrucci en Formule 2 pour s'emparer du quatrième baquet Trident en GP3... et sur les six dernières manches, aucun autre concurrent n'a marqué davantage de points que lui, qui en a engrangé 80 !

Le week-end a mal commencé pour les concurrents du GP3, puisque l'unique séance d'essais libres a été annulée à cause de la pluie. Dix minutes d'essais leur ont finalement été accordées juste avant les qualifications, avec une première : le meilleur temps de Tatiana Calderón en 1'40"045.

Les qualifications, en revanche, ont tourné à l'avantage de Beckmann en 1'37"959, tout juste 11 millièmes devant le leader du championnat Anthoine Hubert ! Callum Ilott était relégué à la sixième place, Nikita Mazepin au onzième rang.

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Beckmann intouchable

Disputée sur piste humide, la première course du week-end aura donné du fil à retordre à tous les concurrents, qui ont parfois peiné à s'accommoder du manque d'adhérence. Ne serait-ce qu'au départ, où quatre pilotes plutôt bien placés ont emprunté l'échappatoire du premier virage, à savoir Anthoine Hubert (deuxième sur la grille), Juan Manuel Correa (quatrième), Tatiana Calderón (huitième) et Simo Laaksonen (treizième), d'autres court-circuitant également la chicane. Cela n'a pas forcément coûté cher aux pilotes mentionnés ci-dessus, puisque Calderón s'est emparé de la quatrième place derrière Hubert... après avoir envoyé son coéquipier Correa en tête-à-queue à la chicane suivante !

Pendant ce temps, David Beckmann était loin devant son dauphin Leonardo Pulcini grâce à un envol solide, même s'il n'est pas parvenu à négocier le premier virage, et l'Italien n'a pas tardé à céder sous les assauts d'Hubert, tout comme Calderón face à Ilott et à un Mazepin auteur d'un excellent départ.

L'avance de Beckmann a dépassé les cinq secondes au neuvième tour, et le pilote Trident a facilement signé le grand chelem : la pole position, le meilleur tour et toute la course en tête. "J'étais très rapide dans le premier secteur parce que j'avais un secret dans la première chicane, je ne dirai pas lequel, mais ils le savent sûrement déjà car j'avais la caméra embarquée !" sourit-il. En GP3, seuls quelques pilotes ont une caméra embarquée, avec une rotation selon les meetings.

Hubert a marqué des points précieux avec la deuxième place, tandis que Pulcini, longtemps troisième, a été trahi par sa boîte de vitesses à trois tours du but et ne s'est classé que 14e.

Ilott a hérité du podium après avoir bataillé avec son coéquipier Mazepin tout au long de la course. "Je n'appellerais pas ça batailler !" s'esclaffe l'Anglais. "À chaque fois que je le menaçais, il sortait de la piste, donc ce n'est pas vraiment batailler je dirais, mais c'est la vie. Personnellement, je suis resté en piste en permanence, à part une fois où j'ai cru que Nikita allait me percuter, donc j'ai coupé, car un abandon aurait anéanti mes chances de titre."

Mazepin a finalement dû composer avec la pression de Simo Laaksonen en fin de course. Le Finlandais, qui évolue généralement en deuxième moitié de peloton, s'est illustré en faisant l'extérieur à son rival dans la Parabolica pour s'emparer de la quatrième place, de loin son meilleur résultat en GP3. Mazepin a dû se contenter du cinquième rang, juste devant Giuliano Alesi, Pedro Piquet et le débutant Richard Verschoor.

Quatrième en début de course, Tatiana Calderón n'avait clairement pas le rythme, en témoigne son 16e meilleur tour en course, et a chuté à la 15e place à l'arrivée.

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Alesi vs. Piquet pour la victoire !

La piste était sèche pour la deuxième course du week-end, et si Richard Verschoor en occupait la pole position grâce à la grille inversée, l'inexpérimenté Néerlandais n'a pas réussi son envol à l'extinction des feux, laissant Pedro Piquet et Giuliano Alesi prendre les devants. Le Français s'est illustré avec une superbe manœuvre par l'extérieur dans la Parabolica, mais l'intervention de la voiture de sécurité l'a contraint à céder la tête à son coéquipier, suite à un accident provoqué par Devlin Defrancesco qui a laissé Juan Manuel Correa et Gabriel Aubry sur le carreau.

Par la suite, les deux pilotes Trident sont livrés l'un des plus beaux duels que l'on ait vus en GP3, la tête de la course changeant de mains à de nombreuses reprises, et c'est Piquet qui l'a finalement emporté par l'extérieur de la Curva Grande, dans une manœuvre qui n'était pas sans rappeler celle de Sebastian Vettel sur Fernando Alonso au Grand Prix d'Italie 2011, avec deux roues dans l'herbe. Ils ont en tout cas offert le doublé à leur équipe, pour le plus grand plaisir de Jean Alesi et de Nelson Piquet, qui étaient présents sur le muret des stands.

Ce sont les deux principaux candidats au titre qui se sont disputé la troisième marche du podium, et Callum Ilott a remporté cette bataille en dépassant Anthoine Hubert au premier virage grâce à son DRS. Ce fut toutefois vain : à la surprise générale, les deux hommes ont été disqualifiés en raison d'une pression pneumatique trop basse au niveau du pneu arrière gauche.

Voilà qui donne un coup de pouce bienvenu à Nikita Mazepin dans la course au titre, puisqu'il chipe la deuxième place du championnat à Ilott au nombre de victoires et revient à 29 points d'Hubert ! D'autant que c'est bien Mazepin qui a hérité de la troisième place lors de cette course, devançant Jake Hughes, ce dernier auteur d'une belle manœuvre sur David Beckmann dans l'avant-dernier tour.

Décevante la veille, Tatiana Calderón s'est bien rattrapée en signant son meilleur résultat en GP3, sixième, avec de nombreux dépassements à la clé. Leonardo Pulcini et Simo Laaksonen complétaient les points devant le poleman Richard Verschoor.

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 Monza - Qualifications

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 Monza - Course 1

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 Monza - Course 2

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Classement général 2018

	Pilotes	Équipe	Points
1	Anthoine Hubert	ART Grand Prix	176
2	Nikita Mazepin	ART Grand Prix	147
3	Callum Ilott	ART Grand Prix	147
4	Pedro Piquet	Trident	106
5	Leonardo Pulcini	Campos Racing	101
6	David Beckmann	Jenzer/Trident	92
7	Giuliano Alesi	Trident	92
8	Jake Hughes	ART Grand Prix	61
9	Ryan Tveter	Trident	61
10	Dorian Boccolacci	MP Motorsport	58