Règlement MotoGP : quelles différences entre sprint et course ?

Le MotoGP a opéré un virage important en 2023 en introduisant les sprints à son format de Grand Prix. Une course supplémentaire qui met en jeu des points dont chacun cherche à profiter au maximum, mais aussi un exercice exigeant qui a modifié la dynamique des week-ends. Voici l'anti-sèche qu'il vous faut si vous n'êtes pas très au point sur les sprints version MotoGP !

Le sprint MotoGP, c'est quand ?

En MotoGP, ce format de course est pensé pour être organisé le samedi après-midi. Contrairement à la Formule 1, le championnat moto ne fait aucune impasse : le sprint fait partie à part entière du programme des Grands Prix et il se tient donc à chaque week-end de course. En 2025, le calendrier prévoit 22 Grands Prix et donc 22 sprints, organisés uniquement pour la catégorie MotoGP.

Pour le moment, une seule saison a dérogé à ce mimétisme, celle de 2023 : alors qu'un avis de tempête touchait Phillip Island, la course principale avait été organisée le samedi et le sprint, reprogrammé pour le dimanche, avait finalement été annulé. On se souvient que c'est comme cela que Johann Zarco a eu la singularité de gagner un samedi, ce qui est inédit depuis qu'Assen a calé son programme sur le format classique des GP organisés du vendredi au dimanche.

Avec l'introduction des sprints en MotoGP, le déroulé du samedi a été retouché afin d'anticiper les qualifications, qui se terminent désormais à 11h30 (à quelques exceptions près pour les GP outre-mer). Les pilotes ont ensuite trois heures et demie pour récupérer et se préparer au premier départ du week-end. Le sprint s'élance le samedi à 15h00.

Il est possible que ce réaménagement du programme des sprints en MotoGP, visant à optimiser la préparation des pilotes, influence de manière significative la stratégie globale des équipes, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour valider pleinement cet impact.

Combien de temps dure un sprint MotoGP ?

Le règlement prévoit que le sprint couvre environ 50% du nombre de tours d'une course MotoGP. Selon le programme 2025, les sprints varieront de dix tours sur les circuits les plus longs (Austin, Silverstone, Brno et Sepang) à 15 sur le plus court (Sachsenring), ce qui correspond à une vingtaine de minutes.

La courte durée de l'épreuve entraîne une conséquence technique notable : la capacité maximale du réservoir pour un sprint est de 12 litres, alors qu'elle est de 22 litres pour une course longue.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Combien rapportent les sprints ?

Là aussi, le raisonnement est que le sprint représente environ la moitié d'une course. Il est donc acté qu'une victoire le samedi permet de marquer 12 points, contre 25 dans le cas de l'épreuve principale. Les neuf premiers pilotes à l'arrivée sont récompensés, contre 15 le dimanche.

Le barème du sprint est le suivant :

• Victoire : 12 points
• Deuxième : 9 points
• Troisième : 7 points
• Quatrième : 6 points
• Cinquième : 5 points
• Sixième : 4 points
• Septième : 3 points
• Huitième : 2 points
• Neuvième : 1 point

Les points empochés en sprint comptent au championnat pilotes, où le maximum par Grand Prix est donc désormais de 37. Ils comptent aussi au championnat constructeurs, où chaque marque ajoute à son capital les points de son pilote le mieux classé au sprint, puis en course. Et, enfin, ils comptent au classement des équipes, lequel additionne tous les points du week-end pour tous les pilotes alignés par un même team.

En suivant cette logique, les points marqués en sprint comptent dans le calcul des différentes catégories de concessions. C'est en effet le total de chaque marque au championnat constructeurs qui fait foi, divisé par le maximum de points en jeu sur l'intégralité des Grands Prix.

Jorge Martín et Pecco Bagnaia sont les Messieurs Sprint !

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Quelles qualifications pour le sprint ?

Contrairement à la Formule 1, le MotoGP n'organise pas de qualifications spécifiques pour ses sprints. La grille de départ d'un Grand Prix MotoGP est valable à la fois le samedi et le dimanche, sans autre changement entre les deux que d'éventuelles pénalités. Dans les statistiques, on ne compte alors qu'une pole position pour ces deux départs.

Quels autres effets ont les sprints en MotoGP ?

Il existe quelques légères différences réglementaires entre sprint et course. Par exemple, la procédure de départ du sprint est un peu plus rapide que celle du dimanche. Les pénalités sont aussi un peu plus légères (20 secondes au lieu de 25 en course).

Cela peut paraître curieux, mais les sprints ne sont pas pris en compte dans le cas d'une égalité entre deux pilotes à la fin d'un championnat. Pour les départager, on regarde exclusivement le résultat des courses principales, en partant du nombre de victoires, puis de deuxièmes places, de troisièmes, etc, jusqu'à si besoin prendre en compte la date à laquelle le meilleur résultat a été obtenu.

Pas de trophée pour le sprint, mais des médailles !

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Le fait est que le MotoGP se refuse à voir les sprints comme des courses à proprement parler. La norme veut que l'on parle de "course" uniquement pour l'épreuve longue, même si l'expression "course sprint" est largement entrée dans le langage des fans.

Cela a plusieurs conséquences. D'une part, en étant considérés comme des séances (au même titre que les essais, essais libres et qualifications) ils sont pris en compte pour éventuellement ajouter un train de pneu pluie à l'allocation de chaque pilote (trois de ces cinq séances doivent être déclarées mouillées pour cela).

Vus différemment des courses, les sprints ne se terminent pas non plus par une cérémonie de podium mais par une remise de médaille : médaille d'or pour le vainqueur, d'argent pour le second et de bronze pour le troisième.

Par ailleurs, les sprints ne sont pas comptabilisés dans les statistiques officielles du MotoGP. Deux ans après leur entrée en vigueur, on retient toutefois que Jorge Martín en a remporté 16 sur les 39 qui ont été disputées et Pecco Bagnaia 11. Au nombre de sept, les autres vainqueurs n'ont récolté qu'une ou deux médailles d'or chacun.