Austin et Interlagos vers un retour en WEC pour 2024

Austin, qui a accueilli le WEC pour la dernière fois en 2020, part favori pour être la très importante manche nord-américaine au calendrier 2024 de l'Endurance, à la place de Sebring. Interlagos, qui a été visité de 2012 à 2014, devrait remplacer Portimão lorsque le championnat retrouvera son programme traditionnel de huit courses.

PDG du WEC, Frédéric Lequien refuse de confirmer toute arrivée ou retour d'une course pour l'an prochain ; le calendrier sera probablement publié en marge des 24 Heures du Mans, en juin. "Nous sommes actuellement en négociations et discussions avec certains pays et différents circuits dans le monde entier", déclare-t-il, décrivant la possibilité d'un retour d'Austin et d'Interlagos comme n'étant "que des rumeurs".

Lequin confirme toutefois que la nouvelle manche d'ouverture, au Qatar, se tiendra début mars. Voilà qui exclurait quasi certainement un retour à Sebring aux côtés des 12 Heures de Sebring, que l'IMSA organise traditionnellement vers la mi-mars. Le contrat liant le WEC à cette course pour composer le week-end SuperSebring s'est achevé à la suite de l'édition du mois dernier.

Pierre Fillon, président de l'Automobile Club de l'Ouest, qui est le promoteur du championnat, a déclaré en janvier que le WEC était en train de réévaluer son avenir aux États-Unis pour l'an prochain.

On ne sait pas où vont se positionner Austin et Interlagos dans le calendrier, bien qu'une date estivale ait été proposée pour la course américaine, avant d'autres courses extra-européennes que sont Fuji et Bahreïn.

Lequien révèle que le championnat est sujet à un grand intérêt des circuits : "Si je disais oui à tout le monde, nous aurions 12 à 14 manches." Il confirme par ailleurs que Silverstone, qui a accueilli le WEC de 2012 à 2019, fait partie de ceux avec lesquels il y a eu des discussions. Le site britannique aurait proposé une date en mai pour son retour. 

Lequin insiste sur le fait que le WEC ne compte pas avoir plus de huit ou neuf courses, bien qu'il ait précédemment déclaré que le maximum était dix. Il n'y en a eu que six en 2021, en raison de la pandémie de COVID-19, puis sept cette année, avec l'objectif d'en avoir huit en 2024.