Les pilotes WRC vont sortir du silence après un accord avec la FIA

Les interviews de fin de spéciale feront leur retour au Rallye des Îles Canaries cette semaine, après que la World Rally Drivers Alliance (WoRDA) et la FIA soient parvenues à un accord sur les sanctions à appliquer en cas de langage grossier au cours d'une épreuve.

Les pilotes du championnat du monde des rallyes avaient choisi de rester silencieux ou de s'exprimer dans une autre langue (souvent maternelle) que l'anglais lors des interviews de fin de spéciale au Safari Rally le mois dernier, après qu'Adrien Fourmaux soit devenu le premier pilote sanctionné dans le cadre de la nouvelle réglementation de la FIA sur le "langage inapproprié" appliquée à l'ensemble du sport automobile.

Fourmaux avait été condamné à une amende de 10 000€, assortie de 20 000€ supplémentaires avec sursis, pour avoir prononcé un gros mot lors d'une interview télévisée à l'issue du Rallye de Suède, en février dernier. Le Français a été reconnu coupable d'avoir enfreint l'article 12.2.1.l du Code Sportif International de la FIA après avoir dit "we fucked up yesterday" ("on a merdé hier") en référence à sa 11e spéciale.

La pénalité de Fourmaux a incité les pilotes du WRC à former une nouvelle association, à travers la WoRDA, en réponse à l'incident, en demandant à la FIA de revoir ses règles et ses sanctions concernant les jurons dans la chaleur du moment, telles que les interviews de fin d'étape.

La WoRDA, dirigée par Julien Ingrassia, huit fois champion du monde copilote, a entamé des discussions avec la FIA depuis le Kenya, qui ont abouti à un compromis sur la manière dont les pénalités pour langage inapproprié seront appliquées à l'avenir.

À partir du Rallye des Îles Canaries de cette semaine, les pilotes ne seront plus sanctionnés pour avoir juré lors d'interviews en fin de spéciale ou dans d'autres situations chaudes, telles que les communications radio avec l'équipe. En revanche, les pilotes seront sanctionnés pour les jurons prononcés lors des conférences de presse ou dans les zones officielles réservées aux médias. Cette mesure fait suite à une clarification similaire adoptée en Formule 1.

Bien que l'accord soit fermement en place et bien compris par les deux parties, l'Annexe B du Code Sportif International n'a pas été remaniée.

Julien Ingrassia, ici avec Vincent Landais et Sébastien Ogier.

Photo de: McKlein / Motorsport Images

"Tout le monde a réalisé que notre sport est unique avec des éléments spécifiques ; nous ne connaissons aucune autre discipline où les sportifs ont une vingtaine d'interviews en direct dans le feu de l'action au cours d'une épreuve", a déclaré Ingrassia à Motorsport.com.

"Nous sommes parvenus à une très bonne solution. Nous avons décidé que l'itinéraire du rallye serait divisé en deux zones. La zone contrôlée, qui comprend les conférences de presse, le carré et la zone des médias, ces endroits où les pilotes peuvent avoir la tête plus froide, est celle où l'Annexe B [du Code Sportif International] est appliquée de A à Z."

"Il y a ensuite les zones non contrôlées, c'est-à-dire les interviews de fin de spéciale, les communications radio et la spéciale elle-même, car nous savons que les pilotes peuvent avoir une mauvaise réaction s'ils heurtent un caillou ou autre chose. Ces zones ne sont pas contrôlées et, bien sûr, à condition de ne parler que de jurons et non de violence ou de faute grave, nous avons convenu d'un accord un peu comme en Formule 1 lorsque les pilotes parlent à leur équipe par radio, ils ne sont pas sanctionnés pour les jurons."

"Nous sommes parvenus à cet accord, ce qui est une bonne chose car cela résout beaucoup de problèmes. Nous pouvons maintenant nous concentrer sur le sport lui-même, alors que nous nous dirigeons vers un nouveau rallye aux Îles Canaries. Nous savons que l'ambiance avec les fans va être assez folle et nous avons tous les bons éléments pour avoir un très bel événement."

"Ce que j'ai dit aux membres du WoRDA, c'est que nous devons faire confiance à cet accord et que la FIA nous fait également confiance. Je leur ai dit d'être eux-mêmes et de nous offrir le meilleur spectacle possible aux Îles Canaries." Motorsport.com a contacté la FIA pour obtenir un commentaire.

Le processus pour parvenir à ce compromis a conduit la FIA à inviter Ingrassia à se joindre à la prochaine réunion du Comité des pilotes du WRC afin de s'assurer que les lignes de communication entre les sportifs et la FIA restent ouvertes à l'avenir. "La FIA m'a invité à participer au prochain comité des pilotes du WRC, ce qui est une bonne chose", a ajouté Ingrassia. "C'est un pas en avant dans la communication et le lien que nous voulons créer entre la FIA et les pilotes."

VIDÉO - Le trailer du Rallye des îles Canaries