Donington : Du conte de fée à la tragédie...

Le circuit du Donington Park, situé dans le comté anglais du Leicestershire, accueillait jusqu'à présent le Grand Prix de MotoGP. Ce circuit devait également recevoir le Grand Prix de Formule 1 en 2010 pour une durée de 10 ans mais, en quelques mois, le circuit aura tout perdu...

Le précédent locataire du circuit, Donington Ventures Leisure Limited (DVLL), a refusé de se soumettre aux directives de Bernie Ecclestone, l'actuel argentier de la Formule 1.

Parmi ses directives imposées, l'une d'entre elles demandait la modification et la rénovation du circuit pour y accueillir les F1. Les modifications étaient estimées à plus de 110 millions d'euros. DVLL, à court d'argent, a été incapable d'achever les travaux de rénovation pour préparer le Grand Prix de Grande-Bretagne, et le circuit n'est donc, à l'heure actuelle, pas en état d'organiser le Grand Prix.

Les directeurs du circuit ont alors dû se mettre à la recherche d'un autre locataire, mais puisqu'aucun nouveau n'a été trouvé, le tracé a été remis à la famille Wheatcroft. Elle est le propriétaire direct du circuit puisque Frederick Bernard "Tom" Wheatcroft, ancien propriétaire du Donington Park, décédé le 31 octobre 2009 des suites d'une longue maladie, avait délivré un bail de 150 ans à DVLL pour la location du site.

Rappelons que le circuit de Donington a par le passé organisé plusieurs Grands Prix de Formule 1, notamment la course mémorable de 1993 où Ayrton Senna s'était imposé en pneus sec, avec plus d'une minute d'avance sur ses poursuivants, dans des conditions de course dantesques.

L'avenir du Grand Prix de Grande-Bretagne n'est cependant pas incertain. En raison de l'incapacité de Donington Park à satisfaire les exigences de Bernie Ecclestone, Silverstone, qui a accueilli la première course du championnat du monde en 1950, organisera l'épreuve pour les 17 prochaines années.