La FIA veut changer la façon de classer les pilotes pénalisés

Actuellement, les pilotes qui changent suffisamment de pièces de l'unité de puissance pour être renvoyés en fond de grille par des pénalités démarrent la course dans l'ordre dans lequel ces éléments sont d'abord utilisés, à savoir au moment où la voiture quitte les stands lors des Essais Libres 1.

Cela veut dire que ces concurrents n'ont aucun intérêt à courir en qualifications, en dehors de celui de produire un tour en Q1 pour les fans et les sponsors. À Sotchi, trois des cinq pilotes pénalisés sont passés en Q2 mais aucun d'entre eux n'a disputé cette partie de la séance car il n'y avait aucun intérêt à abîmer des pneus et à solliciter le moteur. En conséquence, Renault a également choisi de ne pas faire rouler ses deux pilotes en Q2, car cela leur garantissait un départ depuis les 11e et 12e rangs, avec le choix libre des pneus.

La FIA envisage un changement qui verrait l'ordre sur la grille des pilotes pénalisés être déterminé par le temps en qualifications, ce qui les encouragerait à rouler plus. Une telle modification des règles mettrait aussi fin à la pratique étrange qui voit les pilotes pénalisés se presser en bout de pitlane lors des EL1 en prévision du placement sur la grille.

"Je pense que personne ne pouvait prévoir ce qui s'est passé ici", a déclaré le directeur de course de la FIA, Charlie Whiting, à Sotchi. "Je pense qu'il est possible de faire autrement, j'en ai parlé à quelques équipes ici. Je pense que ce que l'on peut faire, sur la base de ce week-end, c'est qu'au lieu d'avoir des voitures qui font la queue à la sortie des stands [en EL1], dans ce qui ressemble plutôt à une farce, et que ce genre de choses ne fasse juste qu'empirer, si on avait cinq pilotes on pourrait les classer en fond de grille dans l'ordre dans lequel ils se qualifient."

"Je pense que ça offrirait de la motivation aux pilotes pour aller en piste et se qualifier et pour essayer de se placer au moins aussi haut que possible. Au moins, ils seraient classés de la 16e à la 20e place dans l'ordre dans lequel ils se qualifieraient, plutôt que dans l'ordre dans lequel ils ont quitté la ligne des stands. C'est une suggestion qui va être discutée."

Quand il lui est demandé quelles sont les chances que ce changement voit effectivement le jour, Whiting répond : "Assez élevées, je dirais. J'aime à penser qu'il s'agit d'une solution sensée. Il pourrait y avoir quelques inconvénients auxquels nous n'avons pas encore pensé, mais c'est une idée relativement nouvelle."