Japon, Qualifications : la 2e de Felipe Massa

Il y a du vent mais il fait beau sur le circuit de Suzuka, où se déroulent pour la dernière fois les qualifications du Grand Prix du Japon. En effet, Suzuka laissera l’année prochaine place au Fuji Speedway.

La première manche débute et les premiers à sortir sont Jarno Trulli et Sakon Yamamoto, ce dernier est tout de suite en difficulté, il se gare dans l'hebre, les qualifications sont terminées pour le japonais. Beaucoup de monoplaces sortent rapidement, on veut éviter les déconvenues.

Les détenteurs de la P1 se succèdent et le dernier sera Felipe Massa qui reprend le nouveau record de la piste : 1:30.112. P2 pour Trulli et P3 pour Rosberg, que des monoplaces en Bridgestone. Sont éliminés des qualifications : Coulthard (17), Doornbos (18), Speed (19), Sato (20), Monteiro (21) et Yamamoto (22).

Liuzzi est le premier à sortir pour débuter la 2e manche, suivi par Trulli et par Heidfeld. Les tours lancés se poursuivent et M. Schumacher est au-dessus du lot : P1 en 1:28.954. Le potentiel de la Ferrari est énorme ce week-end, elle paraît imbattable, Massa établit la P2.

Les McLaren ont l’air d’avoir quelques problèmes, d’après certaines sources Kimi Räikkönen serait malade, il aurait la grippe. De La Rosa et Räikkönen n’amélioreront pas leur tour chrono, ils sont tous les deux éliminés. P1 et P2 pour les Ferrari, P3 pour Trulli et P4 pour Button. La liste des éliminés est très surprenante : Räikkönen (11), Kubica (12), De La Rosa (13), Webber (14), Liuzzi (15) et Albers (16).

On se presse pour disputer la dernière manche, toutes les voitures sortent dès le feu vert avec les Ferrari en haut du peloton suivi par les deux Renault. Encore une fois, on essaye de se dépasser pour pouvoir consommer la dose d’essence prévue. On s’arrête très vite chez Honda et chez Toyota pour repasser un premier train de pneus neufs, tout comme chez Ferrari et chez Renault.

Trulli prend le premier temps provisoire, relayé très vite par M. Schumacher. Et à 3 minutes de la fin on repasse un nouveau train de pneus, il paraît difficile de détrôner M. Schumacher même si les Toyota paraissent performantes. Et c'est finalement Massa qui déstitue le maître, il établit la pole position en 1:29.599. M. Schumacher est 2e, P3 pour Ralf Schumacher, P4 pour Trulli, P5 et P6 pour Alonso et Fisichella, suivis par les deux Honda de Button et de Barrichello. Le TOP 4 est constitué de montures Bridgestone.

La grille de départ paraît être à l’avantage des Ferrari mais les stratégies en courses vont être décisives. 

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