La perspective de 2021 offre un timing idéal à Aston Martin

À partir de cette année, Aston Martin sera le sponsor titre de Red Bull, rapprochant un peu plus le constructeur britannique de la F1 avec une implication renforcée. Dans le même temps, l'entreprise participe aux discussions visant à définir le format de motorisation pour l'après 2020, et son PDG Andy Palmer s'est montré à plusieurs reprises "encouragé" par la direction annoncée début novembre.

Aston Martin a lancé un travail d'évaluation pour la conception d'un moteur, grâce à un projet récemment confié à Joerg Ross et Luca Marmorini, tous les deux d'anciens ingénieurs du département moteur de Ferrari.

En cas d'arrivée d'Aston Martin comme motoriste dans quelques années, Red Bull apparaîtrait comme étant un candidat naturel pour solliciter une fourniture des blocs, et il semblerait tout aussi logique que l'écurie sœur Toro Rosso emprunte le même chemin. Mais d'autres écuries indépendantes surveilleraient elles aussi la possible implication de ce nouveau motoriste.

Interrogé sur le nombre d'équipes qu'Aston Martin serait en mesure de motoriser, Andy Palmer répond à Motorsport.com : "J'ai des calculs approximatifs pour connaître les coûts et le prix. Avec tout ce qu'il y a à faire en F1, il faut prendre en compte les facteurs impondérables, car on parle d'un retour sur investissement au niveau marketing, pas forcément physique."

Et l'on comprend un peu mieux ensuite la stratégie à laquelle songe plus clairement Aston Martin. "Le retour sur le plan marketing se traduit, espérons-le, par la vente de voitures, et c'est pour cela que nous le faisons", précise Palmer. "C'est pour semer des graines que nous lançons une voiture à moteur central pour concurrencer la Ferrari 488, et c'est le cas de la Valkyrie. Il s'agit de créer de la crédibilité pour le moment où nous nous retrouverons face à Ferrari, Lamborghini et McLaren sur la route. Le timing de la réglementation 2021 fonctionne vraiment bien, car c'est à peu près le moment où nous sortirons cette voiture."

Propos recueillis par Lawrence Barretto