Qualifs - Première ligne 100% Red Bull, Hamilton en embuscade

Sebastian Vettel a signé en Australie la 37ème pole position de sa carrière au volant de sa Red Bull Racing, grâce à une unique sortie en pneus supertendres en toute fin d'une saison de Q3 marquée par des conditions évolutives.

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Les conditions sont encore très piégeuses pour la Q3, disputée par les deux Red Bull, les deux Ferrari, les deux Lotus, les deux Mercedes, la Force India de Di Resta et la McLaren de Button.

Les pilotes sortent immédiatement en intermédiaires, espérant pouvoir chausser les supertendres pour leur second run. La lutte pour la pole promet d’être disputée jusque dans les ultimes instants et sera fortement influencée par le niveau d’assèchement du dernier secteur, particulièrement humide à partir du virage 12. C’est précisément dans cette dernière partie du circuit que Vettel compromet un premier tour lancé par ailleurs fluide en laissant une poignée de centièmes. L’Allemand est cependant le plus rapide en 1’32’’604, 22 millièmes plus vite que la Mercedes de Lewis Hamilton et 80 millièmes plus vite que Rosberg !

Les intermédiaires ont fait leur travail et c’est sur les supertendres que comptent les teams pour le dernier relais. La Lotus de Räikkönen est ramenée dans le garage. Auteur du 6ème chrono en inters, Iceman ressort cependant vite en piste pour défendre ses chances en slicks et dispose d’assez de temps pour opérer deux tours lancés.

Le temps en inters de Vettel est bien vite pulvérisé avec les slicks tandis que tout le monde améliore, mais le pilote Red Bull s’adjuge un autoritaire 1’17’’407 et prend la pole position du Grand Prix d’Australie, devant son coéquipier Mark Webber.

Lewis Hamilton signe une solide troisième place pour son premier GP avec Mercedes AMG, devant Massa, qui domine Alonso, cinquième. Rosberg, rapide durant tout le weekend en conditions mixtes, ne se place « que » sixième, devant les Lotus de Räikkönen et Grosjean. Di Resta et Button complètent le top 10 de la grille de départ de la manche d’ouverture de la saison.