Verstappen : "Ce serait mieux que Vergne reste"
Presque impensable il y a encore quelques semaines, la possibilité de voir Jean-Éric Vergne conserver son volant chez Toro Rosso en 2015 semble aujourd'hui réellement envisageable
Presque impensable il y a encore quelques semaines, la possibilité de voir Jean-Éric Vergne conserver son volant chez Toro Rosso en 2015 semble aujourd'hui réellement envisageable. Les signaux allant dans ce sens se multiplient depuis que Franz Tost lui-même a confié cette volonté, après l'annonce du départ de Daniil Kvyat chez Red Bull. Mais la maison-mère reste cependant la seule à décider, peu importe les souhaits en interne.
Chez Toro Rosso, même le futur titulaire Max Verstappen a fait son choix. A 17 ans, il débutera l'an prochain en F1 avec l'écurie italienne, et il estime que la meilleure chose pour lui comme pour l'équipe serait de l'aligner aux côtés de Jean-Éric Vergne.
"Je crois que pour l'équipe c'est mieux d'avoir un pilote expérimenté", a confié le Néerlandais. "Alors je pense qu'au final ce serait mieux si Jean-Éric restait. Ce serait aussi mieux pour moi car il a beaucoup d'expérience, alors il pourra m'aider à progresser."
"Il est relax, c'est un bon garçon. Il est amical avec moi et c'est quelque chose que j'apprécie beaucoup, alors j'espère que nous pourrons travailler ensemble l'année prochaine. Je crois qu'il a un talent formidable, sinon il ne serait pas arrivé en F1. Oui, je crois qu'il le mérite."
De son côté, Vergne continue de plaider sa cause tout en essayant de signer les meilleurs résultats en piste jusqu'à la fin de la saison. D'abord évincé lorsque Kvyat et Verstappen ont été confirmés pour 2015, il retrouve un crédit grandissant depuis le séisme provoqué par le départ de Sebastian Vettel de chez Red Bull et la promotion de Kvyat en conséquence.
Red Bull a la possibilité de placer un autre jeune pilote de sa filière, comme Carlos Sainz Junior, Alex Lynn ou Pierre Gasly. Mais Vergne n'a pas dit son dernier mot, ce qui ferait du Français le premier pilote à conserver sa place chez Toro Rosso pendant quatre saisons consécutives.
"Il y a beaucoup de bénéfices [à me conserver]. Ils voient Max comme un talent formidable et je crois qu'il peut apprendre de moi comme l'a fait Daniil cette année. Je pense que c'est du gagnant-gagnant pour tout le monde", plaide Vergne. "Pour être honnête, tout est ouvert pour l'année prochaine et je ne peux pas réellement dire ce qui va se passer, mais tout ce que je peux dire c'est que je souhaite continuer avec cette équipe et nous verrons ce qui se passera dans les prochains jours et les prochaines semaines."
Après avoir inscrit 21 points pour son team cette saison en 16 Grand Prix, JEV estime que Toro Rosso pourrait franchir encore un cap supplémentaire la saison prochaine. "Si l'année prochaine je n'ai pas autant d'abandons et que la voiture est meilleure, nous serons vraiment dans une position solide. Je crois vraiment que nous pouvons être une équipe forte l'année prochaine si nous continuons ensemble."
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