Wehrlein imposé par Mercedes chez Force India à Barcelone ?

Si Force India

la semaine prochaine pour la deuxième session d'essais hivernaux, la situation autour de l'écurie indienne reste confuse. Sur le circuit catalan, le team se présentera quoi qu'il en soit avec sa monoplace de la saison dernière, dans l'attente et l'espoir de pouvoir mettre en piste la nouvelle VJM08 la semaine suivante pour les ultimes tests privés.

Le matériel de l'équipe est bien acheminé vers Barcelone, mais on n'en sait guère plus sur le programme de roulage qui sera mis en place. Les doutes qui entourent la santé financière de la structure de Vijay Mallya ne s'effacent pas malgré les nombreuses sorties des dirigeants pour rassurer sur ce point et incomber le retard pris avec la nouvelle voiture au changement de soufflerie.

A ce jour, Force India n'a pas indiqué son line-up de pilotes. Si l'on peut penser que Nico Hülkenberg et Sergio Pérez vont pouvoir reprendre la piste après avoir rongé leur frein à Jerez, un troisième homme serait en passe d'obtenir du temps de roulage. Ce week-end, les médias allemands relaient avec insistance la possibilité de retrouver le jeune Pascal Wehrlein au volant de la VJM07 propulsée par le bloc Mercedes-Benz. Il s'agirait justement d'un accord entre le motoriste allemand et son équipe cliente, sur fond de facture réglée en retard pour la saison 2014.

Récemment, Niki Lauda affirmait que Mercedes-Benz n'avait aucun souci avec Force India et avait reçu son argent, mais d'autres accords financiers peuvent être concernés, notamment pour la fourniture 2015.

Pilote essayeur de Mercedes l'an dernier, Wehrlein avait roulé pour la firme à l'Etoile lors des essais privés de fin de saison à Abu Dhabi en novembre. Toto Wolff avait manifesté le souhait du constructeur allemand de pouvoir offrir du temps de piste à son jeune pilote de 20 ans, et éventuellement des opportunités de rouler en essais libres le vendredi de certains Grand Prix dans une équipe.

Si Wehrlein est bien présent à Barcelone dans quelques jours, reste à savoir à quel degré il sera impliqué. Il pourrait bénéficier d'une journée de tests, quand certaines sources vont jusqu'à imaginer que le jeune allemand effectuera le programme complet de quatre jours.