Ducati doute encore mais veut éviter le "risque" du moteur 2025

L'heure du choix arrive pour Ducati.  Si les constructeurs japonais pourront faire évoluer leur moteur en cours de saison grâce à leurs concessions, les marques européennes devront homologuer une unique version pour l'année avant le premier Grand Prix... et elles le conserveront même pendant deux ans en raison d'un gel du développement imposé pour permettre d'allouer les ressources techniques au règlement 2027.

Dans ce contexte, Ducati devrait opter pour la prudence. Le moteur 2025 n'apporte visiblement pas tous les progrès espérés et certaines faiblesses ont même été décelées. Le constructeur a ainsi continué les comparaisons ce mercredi au test de Buriram, et se dirige vers un choix en faveur du V4 de la saison passée.

"Jusqu'ici, la décision n'a pas encore été prise, mais il semble que nous allions vers celui de 2024", a confirmé Davide Tardozzi, patron de l'équipe Ducati officielle, sur le site du championnat. "Gigi [Dall'Igna, directeur général de Ducati Corse] et les ingénieurs vont prendre la décision finale ce soir. Ça n'est pas encore décidé mais c'est mon sentiment à ce stade." 

"Nous prendrons cette décision principalement parce que nous avons un gel pour deux ans et nous ne voulons pas prendre de risques pour ces deux prochaines années", a souligné l'Italien. "Le moteur de 2024 nous a apporté un bon feedback dans le passé et une bonne fiabilité, donc mon sentiment c'est que la décision sera celle-là."

Márquez craint un "risque" avec le moteur 2025

Marc Márquez appelait déjà Ducati à la prudence la semaine dernière et n'a pas changé d'avis à une journée de la fin des tests de pré-saison. Selon lui, le moteur 2025 suscite trop de doutes pour être sélectionné.

"Aujourd'hui, on s'est principalement concentrés pendant la plupart du temps sur le moteur de 2024 car, si les choses ne changent pas beaucoup demain, il semble que ce soit la voie [que l'on va prendre]", a-t-il expliqué. "Pourquoi ? Parce que Ducati est très réaliste, ils sont très intelligents, et ils savent qu'on ne peut pas prendre le risque d'homologuer un moteur dont on n'est pas sûrs à 100% qu'il est mieux que celui de 2024. Si on homologue le moteur, on le fait pour deux ans, 2025 et 2026."

Davide Tardozzi et Marc Márquez

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

"Entre le premier jour et aujourd'hui, on a compris que celui de 2025 avait un petit peu plus de hauts et de bas : très fort sur certains points mais aussi de gros points faibles. Ils ont l'expérience d'avoir utilisé celui de 2024 sur différentes pistes et ils ont gagné 19 courses l'année dernière, ce qui veut dire que la moto a une très bonne base."

"On semble maintenant aller vers cette base, on va le reconfirmer demain mais je me sens super bien avec la base de 2024. Quand je dis 2024, ça n'est pas la moto de 2024, c'est la base de 2024, le moteur. Mais ils ont beaucoup travaillé sur de très petites pièces que l'on introduit maintenant sur ce moteur."

De l'autre côté du garage, Pecco Bagnaia estime aussi que Ducati "ne veut pas prendre un trop gros risque" pour son moteur. Il juge le potentiel du nouveau modèle intéressant mais estime que le constructeur "n'a pas assez de temps pour le mettre au point", notamment pour améliorer son comportement au freinage. Comme Márquez, il opte donc pour la prudence.

"Honnêtement, c'est un choix très difficile et pour le moment on penche tous les deux, l'équipe aussi, dans la même direction qui est de conserver le moteur de 2024", a souligné le double champion du MotoGP. "Ça n'est pas que celui de 2025 n'est pas compétitif mais on a encore du mal à trouver l'équilibre au freinage et ça pourrait être un pari de commencer la saison avec un moteur avec lequel on n'a pas trouvé de solution pour résoudre ce problème."

Pecco Bagnaia

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

"C'est un choix qui doit être fait de manière intelligente", a insisté Bagnaia, rappelant les belles performances d'Álex Márquez et Franco Morbidelli avec la moto de la saison passée depuis le test de Sepang : "La GP24 est une excellente base, elle fonctionne à la perfection, on le voit d'ailleurs avec les pilotes qui n'ont rien à essayer et qui roulent très bien. Je pense que la GP25 a un très gros potentiel mais on a du mal au freinage alors ce serait risqué. Ça voudrait dire débuter la saison en étant un peu à la limite. Donc pour le moment, la balance penche un peu plus vers [le moteur] de 2024 et demain on va tirer les conclusions." 

Les hésitations ne concernent pas que le moteur chez Ducati. Ce mercredi, Bagnaia a roulé avec un nouveau carénage que la marque n'est pas certaine d'utiliser puisque là aussi, le règlement pousse à la prudence avec seulement deux versions permises durant la saison pour les constructeurs européens : "Je pense que le carénage est crucial lui aussi parce qu'on peut en changer une seule fois dans la saison et celui de 2024 fonctionnait bien."

"Mais aujourd'hui j'ai fait des tours avec celui de 2025, ça n'était pas très clair parce que j'ai eu d'autres soucis dans ce tour. On a essayé de trouver de bonnes choses avec, je n'étais pas trop lent car, sans en faire, je n'étais qu'à huit dixièmes d'un time attack avec ce carénage alors ça n'est pas si mal. Mais il faut qu'on se concentre plus là-dessus demain. Il faudra plus ou moins repartir de zéro demain pour obtenir plus d'informations."

Avec Léna Buffa