Zarco l'assure : à Sepang, il a "plusieurs raisons d'être compétitif"

Le pilote français espère se battre de nouveau aux avant-postes ce week-end, après avoir manqué un podium qui semblait accessible lors des deux dernières manches.

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Marc Marquez, Repsol Honda Team, vainqueur de la course, et Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing, Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Se remettre rapidement en selle et laisser de côté la frustration des deux dernières courses, telle est sans doute la philosophie de Johann Zarco à l'approche du Grand Prix de Malaisie.

On peut faire confiance au Français sur sa capacité à se remobiliser et à ne rien lâcher pour renouer avec ce podium qui se refuse à lui depuis Le Mans, même si la tournée outre-mer présente jusqu'ici un petit goût d'inachevé pour celui qui a tout de même remporté à Phillip Island le titre de Rookie de l'année.

Car si ses performances en qualifications se sont avérées excellentes, avec une pole position à Motegi et une première ligne en Australie, le pilote Tech3 n'a pas encore réussi à convertir ces résultats en top 3 le jour de la course. 

Le top 3 pour objectif

Le Cannois en a cependant été tout proche la semaine dernière, mais s'est fait coiffer au poteau par Maverick Viñales dans les derniers mètres de course. Mais à toute chose malheur est bon, et il y a fort à parier que la déconvenue de Phillip Island a décuplé la motivation du compétiteur Zarco pour ce week-end. "[En Australie] Márquez a pu s'échapper à la fin, mais nous étions proches de lui, et nous avons été en lutte pour la première place pendant quasiment toute la course", rappelle le numéro 5. "J'ai donc quelques espoirs de rester à ce niveau dimanche."

Il est vrai que dans la véritable foire d'empoignes dont a été théâtre l'État de Victoria il y a quelques jours, Zarco a davantage souffert de malchance que d'une pointe de vitesse insuffisante. Car sur l'ensemble du week-end, lui et sa machine se sont montrés performants. "Durant le dernier week-end, nous avons apporté une grosse amélioration qui a bien fonctionné, et j'espère que ce sera également le cas ici", explique-t-il. "Mais avant toute chose, je dois débuter ici ce vendredi en étant avec les gars de devant, bien me sentir avec la moto et, si j'ai le même feeling qu'en Australie, j'aimerais faire partie [du groupe de tête] pour obtenir un podium, voire une victoire."

Quitte à jouer des coudes, Zarco n'aillant pas failli à sa réputation de pilote rugueux lors des deux dernières manches. Jorge Lorenzo (à Motegi) et Marc Márquez (à Phillip Island) peuvent en témoigner. "La piste [de Phillip Island] se prête bien à ce type de course", souligne l'intéressé. "Mais on peut également avoir de nombreux dépassements sur d'autres pistes. Le niveau des pilotes et des motos augmente. La plupart du temps, nous sommes plus ou moins tous au même niveau, peut-être à cause des pneus car on ne peut pas attaquer davantage, mais cela donne l'opportunité au public de voir des courses formidables." 

Sur une piste qu'il apprécie tout particulièrement pour s'y être imposé lors de ses deux dernières participations en Moto2, le Français entend donc démontrer tout le chemin parcouru depuis les essais de pré-saison, lors desquels il s'était déjà montré sous son meilleur jour. "Nous avons eu un test ici, et le sentiment que j'ai c'est que, de février à octobre, l'expérience que nous avons [accumulée] durant l'année nous aide beaucoup", assure-t-il. "Sepang est une bonne piste. Les essais hivernaux se sont bien déroulés ici, et c'est pourquoi j'ai plusieurs raisons d'être compétitif." 

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