La FIA est allée inspecter la RP20 chez Racing Point
L'écurie Racing Point révèle avoir reçu la visite de la FIA en début de saison afin de permettre à la fédération de vérifier que les points communs entre la RP20 et la Mercedes W10 de 2019 ne découlaient d'aucune collaboration illégale.
Sergio Perez, Racing Point RP20
Zak Mauger / Motorsport Images
Racing Point a fait sensation lors des essais hivernaux avec une monoplace ouvertement inspirée par la voiture Championne du monde en titre, à tel point que la RP20 a été surnommée la "Mercedes rose". À Barcelone, Racing Point semblait être la quatrième force du plateau, et les autres écuries du milieu de grille n'ont donc pas vu d'un très bon œil ce rapprochement supposé avec Mercedes, à tel point que certaines d'entre elles pourraient envisager de porter réclamation ; Renault notamment avait déploré un "travail de faussaire". Mais d'après Andy Green, directeur technique de Racing Point, il paraît peu probable qu'une telle manœuvre soit couronnée de succès.
"Nous ne savons pas vraiment sur quoi ils basent une éventuelle réclamation", indique Green dans un entretien accordé à Motorsport.com. "Quand la voiture a été présentée, nous en avons parlé à la FIA, la FIA est venue à l'usine et a regardé ce que nous avions fait au niveau du design. Ils ont même pris les données du design de la Mercedes de l'an dernier pour les comparer aux nôtres. Ils ont tout vérifié en détail. Et ils ont la certitude que nous avons bel et bien conçu la voiture que nous avons mise en piste."
"Elle a peut-être des similarités avec la Mercedes, mais ce ne sont que des similarités. Ce n'est pas identique. Il n'y a donc pas de réclamation à porter. Ils peuvent crier et hurler autant qu'ils le veulent, mais s'ils crient et s'ils hurlent, c'est parce qu'une astuce leur a échappé. Et c'est ce qui les contrarie."
Contactée par Motorsport.com, la FIA a confirmé les propos de Green.
Conçue pour optimiser la technologie déjà acquise auprès de Mercedes
La RP20 est la première monoplace pleinement conçue sous l'ère Lawrence Stroll, l'écurie ayant été rachetée à l'été 2018 par un consortium mené par le milliardaire canadien. C'est donc également le premier bolide à avoir bénéficié de ressources supplémentaires par rapport à l'époque Force India.
La voiture dispose de la même philosophie d'inclinaison faible vers l'avant que Mercedes ; Racing Point a donc abandonné son approche de longue date d'une inclinaison élevée, semblable à celle de Red Bull. Cela a permis d'intégrer plus facilement la boîte de vitesses achetée à Mercedes.
"Il n'y avait aucune obligation de conserver le moindre élément en 2020, alors que jusque-là, nous avions toujours une énorme pression pour conserver une grande partie de la voiture, selon notre situation financière", analyse Green. "Nous en conservions toujours une grande partie, et cette année, c'est la première fois que nous avons pu partir d'une feuille blanche et optimiser ce que nous achetions à Mercedes. Et cela paraissait si logique, pourquoi lutter contre ? Pourquoi opposer ce concept qu'ils utilisent à celui que nous avons adopté au lieu d'allier les deux et de partir de là ?"
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