Bottas : "Jamais la même adhérence que Ferrari"

Valtteri Bottas ne part certes que depuis la seconde ligne de la grille de départ du Grand Prix de Chine derrière les deux pilotes Ferrari, mais le pilote finlandais devance son équipier Lewis Hamilton sur celle-ci, après avoir signé le troisième meilleur temps des qualifications.

Le pilote Mercedes n’est pas parvenu à faire progresser sa marque initiale de Q3, en dépit de deux premiers secteurs améliorés sur sa référence dans son ultime tentative. Il conviendra pour celui-ci de trouver une manière de ne pas laisser filer trop de temps dans l’ultime section du tour d’ici demain avec ses ingénieurs, mais en tous les cas, Ferrari n’était pas accessible ce samedi pour la lutte pour la pole position, par des températures de piste particulièrement fraîches.

"Pour nous, ces qualifications ont été très simples," relate-t-il, peu loquace. "Nous avons essayé de mieux faire fonctionner les pneus mais nous ne sommes jamais parvenus à trouver la même adhérence que les Ferrari.

Mercedes plus rapide en composé pneumatique dur?

Nous avons été surpris aussi. Je ne peux pas vraiment dire en détail pourquoi, mais ils étaient plus rapides que prévu, surtout en ultratendres. Nous avons l'air compétitifs avec les composés plus durs. Nous avons du travail à faire pour tirer le meilleur de la voiture. Quant à eux, ils ont un package solide, ils sont rapides depuis le début du week-end. C'est un point d'interrogation. Il va faire plus chaud, mais quel en sera l'impact, nous ne le savons pas. Nous verrons comment ça se passera. Nous partons en pneus tendres comme le top 4, nous verrons comment ça se passera demain."

Valtteri Bottas devance Hamilton au terme de la Q3 pour la seconde fois consécutive, après avoir pris le meilleur pour 0"096 à Bahreïn. Celui qui a signé la seconde place le week-end dernier occupe la troisième position du championnat du monde des pilotes (22 points) avec un retard de 28 unités sur le leader Sebastian Vettel, poleman du jour.