EL2 - Hamilton devant, Räikkönen fumant

Alors que Lewis Hamilton sort à peine de l'hospitalité Mercedes, la séance débute sous un ciel ensoleillé et parcouru par quelques nuages inoffensifs.

Grosjean signe le premier temps en 1'21"454 en mediums mais il déclenche aussi la première Virtual Safety Car en sortant de piste dans le virage 7. Malheureusement pour lui, sa Haas est bloquée dans le gravier et il doit l'abandonner après moins de cinq minutes de roulage. Le drapeau vert est brandi au bout de cinq minutes d'intervention, une fois la VF-18 rapatriée derrière les barrières pour être ramenée aux stands.

Magnussen, qui avait pris les commandes avant la sortie de son équipier, est délogé de la tête de séance par Ricciardo, Vettel et enfin par Verstappen en 1'19"0, tous en pneus tendres. Le Néerlandais de Red Bull améliore ensuite la meilleure marque en 1'18"6, sur un second tour lancé. Bottas échoue à 183 millièmes, mais lui est en mediums. En tendres, Hamilton prend les commandes peu avant la barre des 25 minutes, avec 1'18"2. Quelques instants plus tard, Ricciardo se rapproche à 133 millièmes du Britannique.

Après 30 minutes de roulage, Bottas retrouve la piste en gommes supertendres. Après un dernier secteur peu propre, le Finlandais échoue à plus de trois dixièmes de son équipier. Hamilton, justement, chausse les mêmes pneus mais doit avorter son premier tour lancé après un léger décrochage du train arrière dans le virage 8 et deux roues dans les graviers. Quelques minutes plus tard, c'est Verstappen qui est un peu large au même endroit. Alonso, lui, se fait piéger dans le virage juste avant la dernière chicane.

Au moment de la mi-séance, les Ferrari chaussent les gommes les plus tendres du week-end. Vettel revient à un peu plus de trois dixièmes de Hamilton alors que Räikkönen sort de la piste, comme beaucoup d'autres pilotes depuis le début de journée, dans le virage 4. Le Finlandais, justement, connaît un problème : après le dégagement d'un panache de fumée dans la ligne droite entre les virages 8 et 9, il reçoit l'ordre de couper le moteur de la Ferrari tout en parvenant à rentrer dans les stands. L'unité de puissance a sans doute été touchée, l'arrière est en tout cas démonté pour être inspecté.

La fin de séance est dédiée aux longs relais. Des longs relais qui semblent démontrer que le pneu supertendre peine à trouver de l'adhérence et subit un fort graining. Vettel, à une vingtaine de minutes du drapeau à damier, met deux roues dans le gravier peu avant le virage Europcar alors que Leclerc lui passe par le bac du virage 4, victime du même décrochage soudain que la plupart des pilotes qui ont été piégés depuis les EL1.

Moins d'un quart d'heure avant la fin de séance, Pérez s'immobilise en piste puis redémarre pour aller s'arrêter dans une zone de dégagement. La raison est simple : le pneu avant gauche n'est pas correctement attaché à la Force India. Des images montrent qu'au stand, l'écrou n'a pas été fixé quand le pneu était totalement enfoncé. Le VSC est à nouveau déployé sur cette séance, le temps de mettre la VJM11 en lieu sûr, une tâche qui prend du temps puisqu'elle est effectuée, sous la direction de Pérez lui-même, en environ 38 manœuvres. 

Une fois la piste sous drapeau vert, plusieurs pilotes connaissent une sortie au virage 1, dont Verstappen qui part en tête-à-queue. La séance s'achève finalement sur le meilleur temps de Lewis Hamilton, devant les deux Red Bull.

 Grand Prix d'Espagne 2018 - Essais Libres 2

	Pilote	Équipe		Trs	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton	Mercedes		39	1'18.259
2	Daniel Ricciardo	Red Bull		41	1'18.392	0.133
3	Max Verstappen	Red Bull		39	1'18.533	0.274
4	Sebastian Vettel	Ferrari		34	1'18.585	0.326
5	Valtteri Bottas	Mercedes		39	1'18.611	0.352
6	Kimi Räikkönen	Ferrari		16	1'18.829	0.570
7	Romain Grosjean	Haas		24	1'19.579	1.320
8	Kevin Magnussen	Haas		39	1'19.643	1.384
9	Stoffel Vandoorne	McLaren		32	1'19.722	1.463
10	Sergio Pérez	Force India		28	1'19.962	1.703
11	Esteban Ocon	Force India		38	1'20.024	1.765
12	Fernando Alonso	McLaren		35	1'20.035	1.776
13	Nico Hülkenberg	Renault		43	1'20.183	1.924
14	Pierre Gasly	Toro Rosso		32	1'20.373	2.114
15	Marcus Ericsson	Sauber		37	1'20.501	2.242
16	Charles Leclerc	Sauber		29	1'20.514	2.255
17	Carlos Sainz	Renault		31	1'20.672	2.413
18	Brendon Hartley	Toro Rosso		34	1'21.265	3.006
19	Lance Stroll	Williams		35	1'21.556	3.297
20	Sergey Sirotkin	Williams		36	1'22.060	3.801