EL3 : Vettel devance Hamilton et Sutil à Sepang

Sebastian Vettel a réalisé le meilleur chrono de la troisième séance d'essais libres du week-end à Sepang. Il devance Lewis Hamilton et Adrian Sutil sur la feuille de temps.

Cette troisième et dernière séance d'essais libres du Grand Prix de Malaisie avant les qualifications a débuté sous une forte chaleur avec 32°C dans l'air et 42°C sur la piste. Dès l'ouverture de la séance, l'intégralité des pilotes est entrée en piste pour effectuer une tour d'instalation.

Dès les premières minutes Red Bull Racing se distingue des autres écuries en décidant d'effectuer un long relais avec les pneus durs. Hier, Sebastian Vettel et Mark Webber s'était une nouvelle fois plaint du niveau de dégradation des pneus Pirelli. Les triples Champions du Monde en titre ont donc décidé de peaufiner les réglages de la RB9 pour le Grand Prix. Pendant ce temps, Nico Rosberg réalise le meilleur chrono provisoire en 1:38.218 avant de gagner quelques précieux dixièmes pour signer un tour en 1:38.916.

Red Bull Racing semble avoir trouvé la limite d'utilisation des pneus durs. Dans leur 12ème tour lancé, Sebastian Vettel et Mark Webber sont partis à la faute à cause d'une trop forte dégradation de leurs pneumatiques. Les deux pilotes sont rentrés aux stands pour étudier les données récoltées.

Après une demi-heure d'essais, c'est Lewis Hamilton qui pointe en tête grâce à un tour bouclé en 1:37.527 pour devancer Adrian Sutil de 0.014 et Kimi Räikkönen de 0.074. Les pilotes décident de chausser les pneus medium afin de préparer les qualifications du Grand Prix de Malaisie. Nico Rosberg est le premier à chausser les P-Zero Blancs et s'est logiquement emparé de la tête grâce à un tour bouclé en 1:36.949 avant d'être battu quelques minutes plus tard par son équipier Lewis Hamilton en 1:36.568.

Malgré les problèmes d'endurance rencontrés avec les pneus durs, Red Bull Racing n'en reste pas moins un adversaire redoutable comme le prouve le temps signé par Mark Webber à seulement 0.045 de la Mercedes de Lewis Hamilton. A dix minutes de la fin de la séance, les pilotes entrent en piste pour un dernier relais afin de signer un bon chrono.

A l'issue de cette heure d'essais, c'est finalement Sebastian Vettel qui termine à la première position grâce à un temps bouclé en 1:36.435. Il devance Lewis Hamilton et Adrian Suitil. Mark Webber suit devant kimi Raïkkonen, Paul Di Resta, Jenson Button et Felipe Massa. Nico Rosberg et Fernando Alonso complètent le Top 10.