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C'était un 18 novembre : le premier podium Hamilton-Vettel-Alonso

Cinq ans après le dernier Grand Prix des États-Unis et sept ans après le fiasco d'Indianapolis 2005, la Formule 1 effectuait un retour triomphal au Texas, avec un GP marqué par la lutte entre Lewis Hamilton et Sebastian Vettel.

Même si la F1 y a couru encore deux ans après 2005, quelque chose s'était rompu entre la discipline reine et les États-Unis suite à l'épreuve de 2005. Grâce à la création d'un nouveau tracé au Texas, près d'Austin, le lien a pu se recréer et une course a été prévue dès 2012, accueillie avec enthousiasme.

À l'époque, il s'agit de l'avant-dernière manche du calendrier, après Abu Dhabi mais avant le Brésil, survenant en plein milieu de la bataille pour le titre pilotes entre Sebastian Vettel et Fernando Alonso. L'Espagnol, après avoir mené le championnat pendant une grande partie de la saison, a vu l'Allemand prendre les commandes en Corée du Sud.

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Vettel, auteur de la pole position à Austin, ne parviendra toutefois pas à faire fructifier cet avantage. Et, après une lutte chronométrique avec Hamilton, finira par céder dans le 42e des 56 tours, quelque peu gêné par un retardataire dans le premier secteur. Derrière eux, Alonso terminera troisième, devant Felipe Massa. La Scuderia avait joué avec le règlement avant la course pour permettre à l'Espagnol, initialement huitième sur la grille, de partir septième et donc du bon côté de la piste, en obligeant le Brésilien à écoper d'une pénalité pour avoir brisé les scellés posés par la FIA sur la boîte de vitesses.

De façon étonnante et alors qu'il s'agit de trois des pilotes les plus en vue de cette génération, le podium Hamilton-Vettel-Alonso sera le tout premier avec les trois hommes. Il se répétera ensuite (mais pas dans le même ordre) à deux reprises, au Canada et en Belgique en 2013. C'est aussi la toute dernière victoire de Lewis Hamilton avec l'écurie McLaren, avant son départ pour Mercedes l'année suivante.